這可能有點不太尋常：一家牙科實驗室開始生產(chan) 脊柱植入物。但這正是英國諾丁漢的Attenborough牙科正在做的事情。Attenborough牙科在牙科行業(ye) 已經超過100年。Attenborough牙科成立於(yu) 1913年，目前是歐洲最大的牙科實驗室，在全球擁有20個(ge) 分支機構。他們(men) 目前主要為(wei) 英國和愛爾蘭(lan) 的牙醫提供植入物、口腔正畸、丙烯酸假體(ti) 、牙冠等。

據Attenborough牙科公司董事總經理Ed Attenborough介紹，該公司計劃將原先用於(yu) 牙科領域的3D打印技術延伸到骨科領域。他們(men) 一開始隻是使用3D打印機和3D掃描儀(yi) 來製造定製的脊柱植入物，後來考慮使用它們(men) 來製造膝蓋和髖部植入物。

Attenborough希望通過生產(chan) 定製化植入物，來改善骨科領域的現狀。目前脊柱植入物是通用的，即一個(ge) 基本型號適用於(yu) 所有產(chan) 品。正因如此，當下的狀況是用患者的身體(ti) 去適應植入物，而不是造出適合患者個(ge) 人身體(ti) 條件的植入物。所以，患者在植入幾年以後往往需要再次做手術。

Attenborough首先對患者進行3D掃描，製作出受損區域的精確3D模型。然後3D打印出來。Attenborough預計未來18個(ge) 月內(nei) 將有24名患者使用他們(men) 的3D打印植入物。

 “我們(men) 在現場有一個(ge) 3D病人掃描中心，掃描精度可達20微米。” Attenborough 說。“我們(men) 還有一個(ge) 3D打印和製造中心，使用鈦和陶瓷材料如氧化鋯等可製造精確度達到5至16微米的部件。我們(men) 在諾丁漢有非常完善的設備，這使得我們(men) 能夠開發出集成的產(chan) 品和新的治療方案。在諾丁漢擁有英國最大的教學醫院，同時諾丁漢大學也是世界領先的3D打印科研中心。”

    隨著3D掃描和3D打印技術的提高，市場對這種植入物的需求將以指數速度擴大。現在進入這個(ge) 領域的公司，將更加容易獲得市場份額。

3D打印技術的無限可能正在徹底改變醫學界。去年，北醫三院成功進行了3D打印骨科植入物的植入手術。2013年8月，日本京都大學醫學研究生院的醫生們(men) 成功地為(wei) 四名頸椎（頸椎）椎間盤突出的病人植入了3D打印骨骼，改善了其步態不穩及手部麻木改善等症狀。而製造這種人工骨骼的成本是每塊骨頭隻有幾千日元，3D打印技術尤其適合製造具有複雜3D形狀的骨骼。