不久前，一台3D打印機通過了美國航空航天局（NASA）最後一道檢測程序，從(cong) 而為(wei) 其八月份的國際空間站之旅掃清了道路。

6月12日，NASA馬歇爾太空中心的官員證實，經過該機構的一係列試驗，這台桌麵3D打印機能夠滿足空間站軌道實驗室的所有使用要求。據了解，這台3D打印機是總部位於(yu) 加州的初創公司Made in Space與(yu) NASA合作開發的。

 “NASA可以提供有關(guan) 如何達到苛刻的空間認證以及安全和操作方麵要求的關(guan) 鍵指導，而Made in Space則把這些要求融入其3D打印機的設計中去。”NASA 3D打印項目經理Niki Werkheiser在聲明中說。

“最後的結果是，這台3D打印機出色地通過了測試。”Werkheiser補充道，“Made In Space現在不但擁有了符合空間飛行要求的3D打印產(chan) 品，而且獲得了從(cong) 無到有設計、製造和測試此類產(chan) 品全過程的第一手經驗。”

這台3D打印機現在確認即將搭乘下一班貨運飛船飛向國際空間站。執行這一任務的是私營公司SpaceX的龍飛船和NASA的獵鷹9號火箭。這一“航班”預計將於(yu) 8月份發射，但最終日期尚未確定。

美國航空航天局的官員說，馬歇爾太空中心的測試人員測試了多項指標：從(cong) 3D打印機經受發射時超大加速度的能力，到它與(yu) 空間站接口的兼容能力。工程師們(men) 同時也對這台3D打印機在地球上打印的一係列3D打印作品進行了測試，同樣的對象還會(hui) 在空間站軌道實驗室裏再打印一次，以便研究人員進行對比。

這台3D打印機使用擠出式增材製造技術逐層打印聚合物、金屬和其他原材料。該技術可使空間探索更便宜、更高效，倡導者說，可以大幅減少宇航員對來自地球的原材料及零部件的需求。

當這台3D打印機登上空間站後，會(hui) 被安裝在微重力科學儲(chu) 物箱（MSG，Microgravity Science Glovebox）裏，它會(hui) 打印出一組21個(ge) 測試零部件和工具，這些最終將被送回地球進行分析。

雖然這次活動的初始目的是驗證在微重力環境中的增材製造工藝，但NASA的3D打印項目人員還打算再向前邁進一步，去證明一些零部件的可用性。而當實驗結束後， Made in Space 計劃在國際空間站上安裝一台永久的3D打印機。