對於(yu) 3D打印機的新用戶而言，最大挑戰是經曆一係列必要步驟打印出第一個(ge) 3D對象。那些習(xi) 慣了“開箱即用”的用戶可能會(hui) 對即將付出的工作量感到驚訝：從(cong) 尋找（或設計）3D打印內(nei) 容到校準打印床，很多環節都具備一定的挑戰性。一言以蔽之，當前的3D打印機對於(yu) 新人而言還不夠方便易用。

雖然3D打印機的價(jia) 格顯著降低，但如果這項技術的使用過於(yu) 複雜也會(hui) 使人望而生畏。因此，為(wei) 了使3D打印技術獲得大規模應用，微軟正在努力確保3D打印機在其Windows 8.1操作係統中的操作界麵盡可能地友好方便。

在消費級3D打印機市場，微軟所專(zhuan) 注的三個(ge) 主要領域是：初始設置（3D打印機必須插即用）；開發設計工作流，以創建自定義(yi) 的3D內(nei) 容；最後一個(ge) 重要步驟——將3D模型輸入3D打印機進行打印。

微軟相信，3D打印機最終會(hui) 變得與(yu) 市場上其它即插即用的外設並無不同。3D打印機的USB線連接到電腦上，就代表一切就緒。 該技術將支持網絡接口以及設備發現功能。微軟認為(wei) 即插即用是使3D打印在普通消費者中的蓬勃發展的關(guan) 鍵。該公司已在Win8.1中實現了 Printrbot Metal Simple和 MakerBot Replicator 2 兩(liang) 款3D打印機的即插即用，並將繼續努力使所有的3D打印機都能被操作係統識別並實現即插即用。

一旦3D打印機啟動並運行，微軟希望用戶能夠對3D打印對象進行編輯和修改。微軟為(wei) 此開發了3D Builder應用軟件，該軟件定位於(yu) 首次接觸3D打印和3D設計的用戶，能夠幫助其完成一些常見的3D設計任務。

 3D Builder的主要目的是使一般3D設計工作流程盡可能簡單。 3D Builder包含能夠快速編輯或直接打印的3D打印對象庫。新用戶可以浮雕化任何文字或圖像、合並多個(ge) 3D對象、修複下載3D模型，並設置模型進行打印。 3D Builder的目標之一是避免非技術用戶把一些非常簡單的常見任務訴諸CAD，比如添加文本到一個(ge) 預先建立的模型或使用布爾運算來創建一個(ge) 模具等。

這並不是說更為(wei) 專(zhuan) 業(ye) 的用戶沒有必要使用3D Builder。 相反，許多有經驗的用戶也會(hui) 欣賞3D Builder浮雕化文本的能力，因為(wei) 浮雕化文字即使在最高端的建模應用也是一個(ge) 具有挑戰性和費時的任務。

此外，3D Builder還具備錯誤檢查功能。天.工社發現，通常一個(ge) 3D模型不可打印的原因主要是該對象結構上存在各種缺陷。這些結構上的缺陷通常是設計者無意識留下的，往往很難辨認。典型的設計缺陷包括相交麵和不易察覺的小孔，在計算機圖形領域這些錯誤被稱為(wei) 非流形的幾何形狀。 3D Builder能夠快速識別並修正這些非流形誤差。如果發現任何問題，STL文件將以紅色突出顯示，然後可以隨時發送到微軟的雲(yun) 服務上進行修複。

除了3D Builder，微軟Windows應用商店還提供一些可以另外下載的3D打印支持應用程序如Autodesk MeshMixer、Printrblock測試版、和DK Build Your Own Dinosaur等。

至於(yu) 最後的3D打印環節，微軟認為(wei) 3D打印功能需要被直接集成到操作係統中。在其曆史悠久的2D打印隊列功能的基礎上，微軟已經開發出一種3D打印的管道，使得任何人都可以通過Windows 8.1直接進行打印。 無論您使用的是任何3D打印機或軟件，都可以直接轉到Windows文件菜單，打開打印對話框，並選擇您想使用的3D打印機。3D打印過程本來就應該像使用普通的激光打印機那樣簡單。

從(cong) 解決(jue) 操作係統的即插即用、可訪問模型庫和本地打印功能上看，微軟對於(yu) 3D打印的參與(yu) 才剛剛開始加速。他們(men) 甚至開發了一種名為(wei) 3MF的專(zhuan) 門文件格式，該文件格式將允許設計者指定模型的屬性，如顏色、材料屬性和裝配故障等——這正是傳(chuan) 統的STL文件格式缺少的。

3D打印要盡可能的簡單，這就是微軟努力的方向。