1994年，中國科學院啟動了一項高目標、高標準和高強度支持的人才引進與(yu) 培養(yang) 計劃——“百人計劃”。該項目原來計劃在20世紀的最後幾年中，從(cong) 國外吸引並培養(yang) 百餘(yu) 名優(you) 秀青年學術帶頭人。 

　　20年彈指一揮間，“百人計劃”已經吸引、培養(yang) 和造就一大批優(you) 秀學術技術帶頭人，遠遠超過“百人”的數量級，為(wei) 中國科學凝聚了大批領軍(jun) 人才並取得了一批重要成果。  

　　1998年，祝寧華入選中科院“百人計劃”到半導體(ti) 所工作。“百人計劃”搭建了一個(ge) 重要平台，讓他很快站在競爭(zheng) 跑道起跑線上。可以說，沒有“百人計劃”，他也不會(hui) 長期回國工作，更沒有接下來16年科研生涯中的各種幸運。

 　　1977年，他成為(wei) “文革”後第一屆通過高考的大學生。成都電訊工程學院（現電子科技大學）沒有提供報考專(zhuan) 業(ye) 信息，陰差陽錯把他分到光電子技術係。後來他考上著名微波專(zhuan) 家、中科院院士林為(wei) 幹的研究生。 

　　他在本科、碩士和博士三個(ge) 階段在光電子和微波方向交叉進行研究，幸運地選擇了當時還沒有熱起來的高速光電子技術方向。到上世紀90年代中期，隨著互聯網的迅速發展，對高速光電子器件及技術的需求迅猛增長，微波光子技術成為(wei) 國際上的研究熱點，他也得到了一些展示自己才能的機會(hui) 。1996年他到德國西門子公司後，參與(yu) 了高速激光器研發的全過程。

 　　在香港工作期間，他認識了中科院半導體(ti) 所研究員葛璜，他1997年邀請他到半導體(ti) 所訪問。也許是所長的安排，他在半導體(ti) 所的學術交流報告也就成了“百人計劃”應聘報告。

 　　當時半導體(ti) 所在激光器研究方麵獲重大突破，急需高速激光器封裝方麵的人才。經不住“百人計劃”這種機會(hui) 的“誘惑”，一個(ge) 月後，他舉(ju) 家從(cong) 德國搬到北京，繼續他的幸運之旅。

 　　俗話說“萬(wan) 事開頭難”，每一位“百人計劃”入選者都有深刻體(ti) 會(hui) 。剛到半導體(ti) 所的第二個(ge) 月，中科院院士王圩安排他剛剛招聘的一位博士後跟他一起工作，他又接收一個(ge) 本科畢業(ye) 生，開始組建研究團隊，並成立“微波光電子學實驗室”。

 　　他是B類“百人計劃”入選者，3年經費30萬(wan) 元，研究經費僅(jin) 僅(jin) 18萬(wan) ，遠遠不夠日常開支，更談不上發展。幸運的是，回國當年他就獲得國家傑出青年基金60萬(wan) 元，解了燃眉之急。

 　　在人事局召開的一次“百人計劃”入選者匯報會(hui) 上，中科院院長白春禮問：“哪幾位獲得了國家傑出青年基金？”他舉(ju) 手說：“他得了！”記得當時舉(ju) 手的人隻有兩(liang) 三個(ge) ，自己也沒太當回事。誰知一次交流活動結束後，在中科院食堂吃飯，他和白春禮院長在同一桌，又剛好坐在他邊上。白院長告訴他：“院裏決(jue) 定將獲得‘傑青’的B類‘百人計劃’轉為(wei) A類，這下你高興(xing) 了吧。”這是天大的好消息，意味著他的研究經費增加到200萬(wan) 。他當時高興(xing) 極了，竟忘了當時是如何向白院長表示感謝的。當時，科學院的文化對他來說是全新的。白院長和人事局黃伯明局長稱呼他“寧華”，他感到特別親(qin) 切。院領導不擺架子，吃工作餐時跟他們(men) 在一桌，大家也隨便坐，無拘無束，他覺得真像在家裏的感覺。他們(men) 還參加了湖南張家界青年科學家療養(yang) ，被稱為(wei) 青年科學家，“科學家”這三個(ge) 字讓他特別自豪，做什麽(me) 都很自信，闖勁很足。

 　　他大膽向科技部提出發展速率為(wei) 2.5Gb/s的高速低成本TO封裝半導體(ti) 激光器技術的建議，當時國際上還沒有這樣的技術。這一建議順利地得到批準，他又獲得了60萬(wan) 元“863”項目研究經費支持。他用這些經費，加上從(cong) 所裏以貸款方式獲得的60萬(wan) 元，買(mai) 了一台高速光電子器件研究必需的微波矢量網絡分析儀(yi) 。

 　　當時，因為(wei) 研究經費緊張，他們(men) 出門盡量坐公共汽車，坐出租車也隻選當時標價(jia) 一塊錢的“麵的”。

 　　兩(liang) 年後，他渡過了研究經費的難關(guan) ，技術也獲得較大突破，從(cong) 此“863”項目就幾乎沒有斷過，先後組織承擔了近十項。他們(men) 的課題組已經發展成為(wei) 包括研究員3人，副研究員9人的大研究團隊。他因為(wei) 喜歡研究器件的新機理、探索器件的新應用、歸納總結技術方法，也出版了3部著作。 

　　直到2010年，從(cong) 擬定實驗方案、整理實驗數據，到撰寫(xie) 論文和投稿，他都自己幹，每年都有幾篇第一作者的SCI論文發表。這些基礎研究也從(cong) 國家自然科學基金委獲得了一些項目支持，幸運的是這些項目在基金委答辯都成功了。沒有人會(hui) 認為(wei) 參與(yu) 競爭(zheng) 的匯報答辯是一件愉快的事，但成功獲得研究經費使他很快忘記項目爭(zheng) 取過程中的艱辛和痛苦。從(cong) 這點看他是非常幸運的。 

　　在2008年前後，根據多次學術交流活動和同事朋友交往中得到的信息，他認準高速光電子技術的發展方向是光子集成。為(wei) 了推動這件有意義(yi) 的工作，他進行了比較深入的調研，在任何可能的場合都介紹光子集成芯片技術的發展動態和重要意義(yi) ，同時還多次組織國內(nei) 相關(guan) 專(zhuan) 家進行研討。通過大家的共同努力，分別出版了論文專(zhuan) 輯，在科學出版社出版論文集一部，促成基金委多個(ge) 重點重大項目和重點項目群立項，他也有幸成為(wei) 第一個(ge) 主題項目（8000萬(wan) 元）的首席科學家，2012年被遴選為(wei) “863”計劃信息領域微電子與(yu) 光電子技術主題專(zhuan) 家組成員。