3D打印技術的發展速度之快令人驚訝。 就在幾年前，金屬激光燒結工藝在製造業(ye) 中隻有少數幾家使用，而且主要用於(yu) 研究。到了2014年，許多公司都在使用激光燒結增材製造設備，打印製造各種產(chan) 品上的關(guan) 鍵金屬部件，從(cong) 飛機到賽車。

最近，美國航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室、加州理工學院和賓夕法尼亞(ya) 州立大學的研究人員們(men) 取得的一項成果可能會(hui) 對未來幾年的製造業(ye) 產(chan) 生重大影響。他們(men) 成功地找到一種方法，可以在3D打印一個(ge) 金屬零部件時使用幾種不同的金屬材料。例如，噴氣發動機的某些部件可以用幾種不同的金屬材料整體(ti) 打印，有些部分因為(wei) 要直接與(yu) 熱源接觸，可以使用比較耐高溫的金屬合金；而該部分的另一麵側(ce) 可以使用更易散熱的金屬材料，但要更輕、更強和密度較低，以削減重量。

 “您可以在各種合金材料之間不停地過渡，您可以研究更多的潛在合金。”噴氣推進實驗室的技術專(zhuan) 家R. Peter Dillon說：“我們(men) 認為(wei) 這將改變未來材料領域的研究。”

該技術實際的打印過程與(yu) 金屬3D打印工藝都不相同，並不是用激光去燒結、沉積粉末床上的金屬粉，研究人員開發的金屬3D打印機是使用一根旋轉的杆子，然後通過燒結技術在上麵堆積金屬（見上圖），打印頭區域裝置有4個(ge) 粉末鼓風機，可以吹出不同的金屬讓激光來熔化，從(cong) 而實現在不同金屬材料之間的平穩切換。

 “我們(men) 正在做一個(ge) 標準的3D打印工藝，其中加入了在打印中更換金屬粉末的功能。”正在加州理工學院參觀的噴氣推進實驗室材料科學家 Douglas Hofmann說，“你可以不斷地改變材料的組成。”

本研究成果可能對製造業(ye) 產(chan) 生深遠的影響，可以實現將不同屬性的多個(ge) 金屬材料打印在一塊，無需焊接、螺釘或螺栓。這可能是今年增材製造領域中比較重要一個(ge) 研究成果。