據太空報道者網站報道，國際空間站(ISS)9月19日將迎來它的第一台3D打印機。這台打印機將由“龍”飛船送上太空，並接受在零重力環境下生產(chan) 配件的挑戰。

　　這台打印機和微波爐一般大，去年春天就已經測試合格，將於(yu) 9月19日發射升空。美國加州的“太空製造”公司和美國航空航天局(NASA)合作推進“零重力3D打印”項目，負責製造這台打印機，並由SpaceX公司的“龍”飛船將其送上太空。

　　隻需15分鍾到1個(ge) 小時，3D打印技術能把金屬和塑料等不同材料打造成特定形狀。這台即將“上天”的3D打印機可以預先存儲(chu) 關(guan) 鍵零件的打印藍圖，方便打印；而需要打印其他部件時，隻需在地麵上通過網絡上傳(chuan) 有關(guan) 指令即可。

　　如果3D打印機能夠在零重力環境下像在地麵上一樣正常工作，人們(men) 在未來的航天探索中就不用依靠地麵提供補給，而是直接在太空中給航天器生產(chan) 配件。這對火星之旅等遠離地球的深度太空探索將至關(guan) 重要。

　　業(ye) 內(nei) 人士認為(wei) ，人類擁有了在航天器中隨時、按需打印零件的能力之後，整個(ge) 太空探索的補給係統將會(hui) 發生革命性的改變。