雖然概念並沒有統一，但“4D打印”通常被認為(wei) 是描述3D打印對象隨著時間不短地變化——在自身完成打印過程後。這意味著它可能會(hui) 自發改變形狀、移動甚至通過嵌入式電子傳(chuan) 感器等對象進行交互。

    而另一種對4D打印的解釋，則是通過3D打印記錄3D對象在時間長河中的演變過程。這就是威尼斯Fablab（Fab Lab Venezia）與(yu) 意大利3D打印機生產(chan) 商WASP共同在做的事情——3D打印的“走遍中國城市——北京（Across Chinese Cities – Beijing）”，這是專(zhuan) 門為(wei) 最新的威尼斯建築雙年展（2014.6.7—2014.11.23）準備的一座巨大的建築模型。

    這是一組數量眾(zhong) 多的建築群，鋪設開來足有35米長。參觀者能夠看到，幾個(ge) 世紀以來巋然不變的紫禁城，以及周圍的建築從(cong) 小小的茅屋越變越大，最終成為(wei) 如今的摩天大廈。這種時空變幻的透出的曆史滄桑感給觀眾(zhong) 以巨大的心靈衝(chong) 擊。

    這座模型是以1：500的比例3D打印的，以北京的中軸線為(wei) 核心，從(cong) 北到南，顯示了北京五個(ge) 關(guan) 鍵曆史時期中的城市麵貌：

    1488年、北京內(nei) 城大柵欄商業(ye) 區的形成；

    1914年、Xiang Chang（廂廠？）區的建設；

    1958年、天安門廣場落成；

    1992年、北京第一個(ge) 購物中心賽特購物中心成立；

    2014年的北京。

    在思考如果展示北京這座龐然大物的變遷時，威尼斯Fablab創始人的建築專(zhuan) 業(ye) 背景起到了很大的作用，這是一個(ge) 很少人能夠在短時間內(nei) 完成的工作。“我們(men) 接受了這份工作，因為(wei) 它是這樣一個(ge) 令人著迷的挑戰”，威尼斯Fablab的聯合創始人 Elia De Tomasi在前期舉(ju) 行的羅馬創客嘉年華（Rome Maker Faire）上說。

    “不過，”他繼續說：“當時我們(men) 真的不知道，是否能夠真的完成它。幸運的是我們(men) 做到了，我們(men) 得到了WASP公司及其老板的很多幫助，他們(men) 把機器借給我們(men) 使用。這些3D打印機日夜不停地運行，沒有任何中斷，十分完美。” 

    與(yu) 世界其他地方的FabLab不同，威尼斯Fablab是一家以營利為(wei) 目的的公司，主要利用3D打印先進的設計製造工具為(wei) 建築市場提供服務。

    這座龐大的建築模型是由上海證大集團讚助，由北京國際設計周和米蘭(lan) DONTSTOP Architettura主辦的。整個(ge) 建築包括了幢百棟房屋，以及各種大大小小的人與(yu) 其它對象。僅(jin) 在幾年前，它是不可能完成的任務，而如今，使用幾台桌麵3D打印機就足夠了，而且讓人印象深刻。