據美國國防新聞網站報道，近日美國政府已經購買(mai) 了一台價(jia) 值228977美元的3D打印機以開發能夠複製狗的靈敏嗅覺的裝置，簡單地說就是類似狗鼻子的裝置。這台采購的打印機是Stratasys公司製造的Connex 500，是一台高品質的工業(ye) 級3D打印機，可使用各種線材打印3D對象。

    那麽(me) ，為(wei) 什麽(me) 要複製狗鼻子，又怎樣複製？美國國家標準與(yu) 技術研究所（NIST）的科學家們(men) 發現，狗的嗅覺比人類靈敏幾萬(wan) 倍，能夠離著很遠的距離分辨氣味，科學家們(men) 希望能夠把狗鼻子的這種特殊技能移植到檢測設備上去，為(wei) 此，一條雌性拉布拉多獵犬被作為(wei) 測試對象。

    由於(yu) 認識到狗鼻子的形狀對其發揮嗅探能力至關(guan) 重要，科學家們(men) 一開始從(cong) 外形與(yu) 結構上複製狗鼻子。於(yu) 是就製出了一種模仿狗鼻子呼吸的裝置。這種裝置能夠很快地呼出氣流，就像真狗呼吸那樣，這有助於(yu) 他們(men) 拉進新的氣味，“從(cong) 很遠的距離”，NIST的科學家Matthew Staymates稱。 據了解，狗甚至可以一秒鍾內(nei) 呼吸5次。

    此外，狗鼻子裏的嗅覺細胞是人的50倍之多，這有助於(yu) 他們(men) 收集各種氣味。 他們(men) 的大腦也更善於(yu) 處理所有這些關(guan) 於(yu) 氣味的數據，Auburn大學犬類檢測研究所的資深科學家Paul Waggoner解釋說。Waggoner並沒有直接參與(yu) 這個(ge) 項目。

   不過，這些技能是可以通過學習(xi) 獲得的，Auburn透露。“就像你可以看到有些人可以從(cong) 一個(ge) 學徒慢慢變成品酒的大師或美食家。這個(ge) 過程是類似的。” 

    為(wei) 了模擬狗大腦的嗅覺處理能力，科學家們(men) 正在使用流量可視化軟件以直觀揭示這種人造狗鼻子獲取的各種氣流的數據。該係統已經由開發出來，並被各種安全機構拿來進行測試。

    不過截止到發稿時，Stratasys公司的這台3D打印機還沒有真正投入使用。不過科學家們(men) 表示，這種昂貴的設備將不會(hui) 隻用來打印人工狗鼻子。 有趣的是，政府最初下單購買(mai) 的是更便宜的Connex 350，但Stratasys公司為(wei) 他們(men) 免費升級到了Connext 500，據NIST的官員稱。