3D打印已經成了影響大國角力的一個(ge) 因素。隨著烏(wu) 克蘭(lan) 危機的事態發展，美國和俄羅斯的關(guan) 係降到了冰點。美國五角大樓不得不重新考慮之前與(yu) 俄羅斯簽訂的高科技合作安排。比如美國推力強大的宇宙神5（Atlas V）運載火箭使用的就是俄羅斯性能出色的RD-180發動機。

    由於(yu) 目前的國際危機，美國國防部已經開始轉向美國公司尋求潛在的解決(jue) 方案。使用3D打印，或增材製造技術已經被認為(wei) 至少可以部分解決(jue) 這個(ge) 問題。如今兩(liang) 家美國公司——阿拉巴馬州Huntsville的Dynetics和加州Sacramento的Aerojet公司——已經開始著手開發新的火箭發動機，以代替俄羅斯的RD-180。在這個(ge) 過程中他們(men) 使用3D打印技術製造了發動機的主要部件：預燃燒器（pre-burner）。

    預燃燒器的主要功能是產(chan) 生熱氣體(ti) 以啟動火箭發動機的渦輪泵。Dynetics公司的研發團隊早在兩(liang) 年前就開始做這個(ge) 項目，如今已經能夠在15天內(nei) 使用3D打印技術成功製造出該部件。這是一個(ge) 了不起的超短生產(chan) 周期，因為(wei) 如果使用傳(chuan) 統製造工藝需要15個(ge) 月才能製造出預燃燒器。顯然這意味者大量時間和金錢的節省，這個(ge) 數字讓美國國會(hui) 和五角大樓極為(wei) 開心。 

    “使用增材製造是導致這款發動機製造成本和時間削減的一個(ge) 主要因素。”Dynetics公司企業(ye) 發展主管Steve Cook說。 

    3D打印技術在預燃燒器生產(chan) 和火箭製造潛在的其他方麵的應用前景意味著美國現在可以改變目前在航天領域依賴俄羅斯的現狀，這一點對美國意義(yi) 重大。 

    這種進展也激發了五角大樓和國會(hui) 掏錢的熱情，他們(men) 剛剛撥款4000萬(wan) 美元以支持將RD-180發動機的製造轉向美國廠商。據天工社了解，到2019年，一台完全由美國人製造的RD-180火箭發動機將會(hui) 完成。而其他美國製造商，包括亞(ya) 馬遜老板Jeff Bezos創立的Blue Origin，以及聯合發射聯盟（ULA），也投身於(yu) 開發RD-180製造技術的行列，並力圖爭(zheng) 奪隨後重要的政府招標合同。