今年9月21日，SpaceX公司貨運飛船搭載著一台3D打印機發射升空，並於(yu) 9月23日抵達國際空間站（ISS）。 11月17日，美國航天局（NASA）宣布，世界上第一台零重力3D打印機已成功在國際空間站上安裝完成，未來宇航員們(men) 將用它嚐試在微重力環境中進行3D打印。

        周一上午，NASA宇航員Barry Wilmore在國際空間站的軌道實驗室裏，通過微重力科學手套箱（MSG）安裝完成了這台太空3D打印機。該機器是由Made In Space公司設計製造的。Wilmore花了整個(ge) 周一來安裝和校準這台3D打印機，以便於(yu) 國際空間站當前和以後的宇航員能夠獨立使用它。在Made In Space公司和NASA地麵支持團隊的幫助下，Wilmore打開了機器開關(guan) ，完成了關(guan) 鍵的係統檢測，以確保軟硬件都處於(yu) 運行狀態。

Barry WIlmore周一在國際空間站的軌道實驗室裏，通過微重力科學手套箱（MSG）安裝完成了這台太空3D打印機。

        “對於(yu) 我和我的團隊而言，這是非常令人興(xing) 奮的一天。為(wei) 了使3D打印機達到目前這個(ge) 階段，我們(men) 克服了許多技術挑戰。”Made In Space公司的首席工程師Mike Snyder在聲明中說。

        NASA這次將3D打印機放在空間站零重力環境下打印，其目的也是在探索增材製造（即3D打印）技術能否成為(wei) 太空製造的可靠平台。

        第一階段的打印將包括，除了3D打印一些東(dong) 西本身之外，這些打印出來的東(dong) 西還將被送回地球進行分析和比較。據了解，比較的樣本已經由同一台3D打印機在發射升空前就打印出來了，一直放在NASA的馬歇爾太空飛行中心。

      “這個(ge) 實驗是人類未來獲得在太空製造更大的設備的能力的第一步。過去，太空中的設備一直需要從(cong) 地球發射上去。如果能在太空中直接製造設備，將徹底改變我們(men) 探索宇宙的方式。”Snyder先生說。

         “這個(ge) 技術展示第一階段的真正目的隻是為(wei) 了驗證該技術在微重力環境中的工作過程，同樣的實驗我們(men) 在地球上也做過。”NASA 3D打印項目經理 Nikki Werkheiser說。

        “NASA和Made In Space公司已經通過拋物線飛行模擬了失重環境，並測試了3D打印機。但那時畢竟隻能在很短的時間內(nei) 模擬失重環境，而空間站則是真實的失重環境，而且我們(men) 能能夠在上麵進行更進一步的測試與(yu) 探索。”Werkheiser解釋說。

        從(cong) 這次項目中收集到的科學數據將直接用於(yu) 2015年再次進入空間站的商用3D打印機上，這將使人們(men) 以快速、低成本的方式在太空獲得硬件設備。