12月20日消息，通過稱之為(wei) “4D打印”的新技術，研究人員可以打印隨時改變形狀的3D結構。

　　研究人員表示，這類4D打印物件有可能應用在包括醫療移植和家電在內(nei) 的眾(zhong) 多領域。

　　今天，許多材料都能夠用在3D打印上——塑料、陶瓷、玻璃、金屬，甚至是如巧克力和活細胞這類不同尋常的材料。打印機打印底層材料的工作原理和老式噴墨打印類似，不同之處在於(yu) ，3D打印通過逐層打印的方式來構造3D物體(ti) 。

　　“現在，3D打印機不但出現在各行各業(ye) ，而且其在家用領域的某些型號售價(jia) 不到1000美元，”麻省理工的數學家、研究帶頭人丹·拉夫（Dan Raviv）說道。“知道自己不僅(jin) 能夠在2D紙上打印，為(wei) 人們(men) 呈現了無盡的可能。玩具、家電和工具都能夠在線訂購，然後在我們(men) 的起居室內(nei) 裝配。”

　　現在，拉夫和他的同事走得更遠，他們(men) 正在開發一種4D打印技術，能夠讓這些打印出的3D物件隨時改變形狀。

　　拉夫表示，該技術能夠應用在很多不同的領域。它不止是一個(ge) 很酷的項目或者有趣的解決(jue) 方案，而是能夠改變我們(men) 的生活。

　　在本周五出版的一份報告中，研究人員解釋了他們(men) 如何結合兩(liang) 種材料各自的不同特性來打印3D結構。其中的一種材料是堅硬的塑料，而且一直保持堅硬，而另外一種則具有吸水性能，其在水中浸泡後，體(ti) 積能夠增大一倍。但他們(men) 並未透露關(guan) 於(yu) 兩(liang) 種材料之間的細節信息。

　　研究人員打印出一種由方格構成的網狀物體(ti) ，當他們(men) 將網格放入水中後，部分材料吸收水分，產(chan) 生了更為(wei) 複雜的幾何形狀。舉(ju) 例來說，他們(men) 最初打印出的“MIT”字母可以轉變成“SAL”。

　　拉夫表示，他們(men) 在未來會(hui) 進一步改進該技術，通過加熱等方式來改變材料性能，未來有望應用在隨環境而改變的服裝鞋帽上。