在找到治療阿爾茨海默症的療法之前，科學家們(men) 需要開發出一種能夠讓他們(men) 更好地理解大腦神經間是如何溝通的方案。而密歇根大學的研究人員們(men) ，最近就朝著這個(ge) 目標大幅邁進了一步，並且開發出了當前最小的腦植入式LED探針。在光遺傳(chuan) 學領域，植入光纖被用於(yu) 刺激大腦細胞（讓其暴露於(yu) 光脈衝(chong) 下），而第二個(ge) 設備則會(hui) 記錄下一步的反應。

密歇根大學的科學家們(men) 表示，這樣的設置其實不能記錄神經元見相互溝通的方式，但是他們(men) 的新型探針卻可以。

每根探針的寬度都小於(yu) 0.1mm（不大於(yu) 1個(ge) 神經元胞體(ti) ），其中包含了12顆LED和32個(ge) 電極，任何一顆LED都可用於(yu) 激活一個(ge) 神經元。

當這麽(me) 做的時候，電極就能夠探測到來自周邊網絡其它神經元的任何響應。而在“動物如何形成記憶”的相關(guan) 研究中，紐約大學早已在實驗鼠上測試過這項技術。

密歇根大學博士後研究院Fan Wu表示：“現在我們(men) 可以知道臨(lin) 近和邊遠的一群細胞是如何對單個(ge) 被激活細胞作出反應的，這將幫助我們(men) 更好地理解這種細胞間的互相溝通”。

有關(guan) 該探針的一份論文，已經發表在近期出版的《神經元》（Neuron）期刊上。此前伊利諾伊和華盛頓大學的科學家們(men) 也曾開發出過用於(yu) 激活神經元的LED單針，但未包含用於(yu) 檢測響應的電極。