裏昂的拉斯·梅杜拉斯被認為(wei) 是羅馬帝國最大的露天開采金礦，但是對金礦的研究表明該金礦向東(dong) 南延伸到了艾拉峽穀。利用機載激光雷達係統，科學家們(men) 發現了公元前一世紀羅馬人的金礦以及河道、蓄水池和雙向導流渠等水利係統。

　　薩拉曼卡大學的地質學者哈維爾評論道：“結果顯示被開采的麵積和構造遠遠超出我們(men) 之前所猜想的。水利工程完全實現了水流的存儲(chu) 和導引功能，這些使得艾拉峽穀在伊比裏亞(ya) 半島東(dong) 南部的羅馬采礦區中處於(yu) 十分重要的地位。”

　　通過所采集到的數據和圖像，可以推測當時的開采勞動非常集中，以至於(yu) 在采集礦石表層沉積物中的金屬之後，還繼續開采直至礦產(chan) 含金的石英層。

　　研究學者強調真正的“發現者”是激光雷達技術。機載激光探測係統優(you) 於(yu) 傳(chuan) 統的航空攝影技術，它能夠可視化探測掩蓋在植被或重度耕地下的考古遺跡。

　　機載激光探測係統如何運行?

　　飛機或者無人機搭載係統中的激光傳(chuan) 感器對地麵進行掃描，掃描過程要參照地麵GPS基站提供的信息。采集到的數據以點雲(yun) 形式呈現，通過一係列軟件的處理得到地麵模型。

　　這項技術是NASA於(yu) 20世紀60年代發展起來用於(yu) 分析北極海冰撤退和海洋組成的。後來，被應用於(yu) 地形測量學、地籍製圖、地質學和考古學。據悉，關(guan) 於(yu) 艾拉峽穀羅馬金礦的研究是激光雷達係統在西班牙實施的第一例“地質考古”案例。

　　哈維爾總結道：“我們(men) 的目標是繼續使用激光雷達技術來研究羅馬帝國礦產(chan) 開采情況，並找出羅馬短時間放棄如此珍貴礦產(chan) 的原因。”