作為(wei) 世界上領先的噴氣式發動機製造商，勞斯萊斯（Rolls-Royce）公司一直是將3D打印技術用於(yu) 其製造過程中的少數行業(ye) 領導者之一。一個(ge) 多世紀以來，這家公司一直在為(wei) 飛機製造發動機。而在本周，該公司宣布其有史以來最為(wei) 強大的噴氣式發動機已經被裝進一架空客民航飛機中試飛成功。而這台新的發動機之所以能夠產(chan) 生破紀錄的推力首先要得益於(yu) 使用尖端的3D打印技術製造的一套先進翼麵。

最近十年，Trent XWB係列渦扇噴氣式發動機被廣泛譽為(wei) 市場上最為(wei) 可靠和高效的民用噴氣式發動機。它也是賣的最快的寬體(ti) 噴氣式發動機，共有40家客戶購買(mai) 了超過1500個(ge) 該發動機。目前勞斯萊斯是空客A350 XWB（超寬體(ti) ）客機的獨家供應商，自從(cong) 其最早的Trent 1000發動機上市以來，他們(men) 就不斷地跟隨空客對該機型的發展進行改進，增加其動力和可靠性。

目前勞斯萊斯正在發展的該係列發動機的最新型號是XWB-97，這一型號是準備用在空客A350 XWB動力更強的一個(ge) 版本A350-1000上的，這款機型預計2017年開始服役。兩(liang) 年前，勞斯萊斯公司首次啟動了XWB 97開發項目，而在本周，該發動機的首次試車飛行成功完成測試。該公司將一台XWB 97發動機原型代替了原先安裝在A350 XWB上的四台勞斯萊斯Trent 900發動機之一，並讓這架飛機飛出了空客總部所在地法國Toulouse的上空。這次試飛不僅(jin) 僅(jin) 是XWB-97的一個(ge) 重要的裏程碑，同時也是世界上最大的3D打印飛機發動機結構的第一次成功試飛。

“對於(yu) 整個(ge) Trent XWB發動機團隊和整個(ge) 勞斯萊斯公司來說，這都是個(ge) 偉(wei) 大的日子，自從(cong) 2012年我們(men) 敲定XWB-97的設計時候開始，我們(men) 就一直在為(wei) 這一刻的到來而努力著。Trent XWB的設計總是不斷提升發動機的推力。記得在開發XWB-84期間，我們(men) 就已經嚐試過將發動機在接近-97型的條件下運轉，以加深我們(men) 對於(yu) 更高推力級別發動機的設計的理解。如今我們(men) 圍繞著A350-1000的要求根據當時的經驗對其核心進行了優(you) 化，增加了HP的渦輪技術。這意味著我們(men) 的客戶得到的是一款具有更大能力，而且沒有任何性能上的妥協的發動機。”Trent XWB-97項目首席工程師Andy Gwynne解釋說。

Trent XWB上一代的發動機被命名為(wei) XWB 84，這主要是因為(wei) 它能夠提供8.4萬(wan) 磅的起飛推力。而全新的Trent XWB-97提供則提供了驚人的9.7磅推力，而且隻需增加非常少的額外能源。而如此大的功率增幅，其中部分原因要得益於(yu) 在發動機前端軸承座內(nei) 的幾個(ge) 3D打印翼麵。這些翼麵也是噴氣式發動機中有史以來整合的最大一種3D打印部件，而且是用勞斯萊斯與(yu) 謝菲爾德大學共同開發的一種工藝製造的。

勞斯萊斯公司最近在其英國Derby的製造工廠裏投資了數千萬(wan) 英鎊，使其成為(wei) Trent XWB發動機生產(chan) 的主要工廠。該工廠新增的3D打印能力使得勞斯萊斯公司開發和設計發動機的過程更快、更便宜，同時也使其具備了更多的現場試驗和原型設計的能力。據勞斯萊斯公司稱，通過在Trent XWB-97中使用3D打印部件，其翼麵生產(chan) 時間減少了三分之一。