Ar^＋激光器的激活粒子是Ar^＋，因為(wei) Ar^＋是由氬原子電離產(chan) 生的，所以Ar^＋激光器的激發過程一般是兩(liang) 步過程：首先通過氣體(ti) 放電，將氬原子電離，然後，再通過放電激勵將Ar^＋激發到激光上能級。此外，在低氣壓脈衝(chong) 放電時，還有直接將氬原子激發到Ar^＋激發態的一步過程和級聯過程。

Ar^＋激光器與(yu) 激光輻射有關(guan) 的能級結構如圖（1）所示，激光上能級為(wei) 3P⁴4P，激光下能級為(wei) 3P⁴4S。兩(liang) 步激發過程為(wei) ：氣體(ti) 放電後，放電管中的高速電子與(yu) 中性氬原子碰撞，從(cong) 氬原子中打出一個(ge) 電子，使之電離，形成處在基態3P⁵上的氬離子；該基態Ar^＋再與(yu) 高速電子碰撞，被激發到高能態，當激光上下能級間產(chan) 生粒子數反轉時，即可能產(chan) 生Ar^＋激光。由於(yu) (3P⁴4P)和(3P⁴4S)能級上有許多不同的電子態，所以Ar^{＋#p#分頁標題#e#}激光輸出有豐(feng) 富的譜線，常見的譜線波長有0.4545mm、0.4579mm、0.4658mm、0.4727mm、0.4765mm、0.4880mm、0.4965mm、0.5145mm、0.5287m#p#分頁標題#e#m。其中，最強的譜線波長是0.4880mm和0.5145mm。

圖（1） Ar^＋的能級和躍遷