澳大利亞(ya) 駐華大使孫芳安女士(Frances Adamson)和新西蘭(lan) 駐華大使伍開文先生(Carl Worker),特為(wei) 科技日報寫(xie) 來專(zhuan) 稿,向讀者介紹即將選址建造的世界上最大的射電望遠鏡,以及兩(liang) 國與(yu) 中國在此科技項目中的密切合作。現刊登如下。
關(guan) 於(yu) 世界上最大的射電望遠鏡——“平方公裏級射電望遠鏡陣列”(SKA)最佳建造地的決(jue) 策將在未來數月內(nei) 出爐。這一國際科學項目旨在探索我們(men) 宇宙的基本原理——第一代恒星和星係是如何形成的;宇宙是否能夠充分提供生命必需的元素;人類關(guan) 於(yu) 重力的理論是否準確。
SKA是一種由許多在廣泛地域同時工作的較小型天線組成的射電望遠鏡。借助更多的天線,它可以更清晰地捕捉到相對微弱、體(ti) 積較小的天體(ti) 。如此高靈敏的射電望遠鏡必須建立在遠離人類居住區的地方,以確保現代生活中的移動電話、收音機、電視及其他電子產(chan) 品產(chan) 生的無線電波不會(hui) 幹擾到從(cong) 太空中接收到的微弱信號。
而要想獲得最佳數據就要選擇幹擾最小的最佳地址。目前SKA有兩(liang) 個(ge) 備選地址正在予以考慮。一個(ge) 地點是澳大利亞(ya) 和新西蘭(lan) ,另一個(ge) 涉及由南非牽頭的9個(ge) 南部非洲國家。
澳大利亞(ya) 默奇森(Murchison)射電天文台是世界上最佳的無線電靜默地區之一,也是澳大利亞(ya) SKA提議中的核心區域。默奇森地區沒有城鎮,隻有160人居住,比海南島的麵積還要遼闊,是從(cong) 事射電天文學的完美場所。從(cong) 這一地區再延伸到新西蘭(lan) ,這一聯合地址為(wei) 獲取最佳的圖像分辨率提供了絕無僅(jin) 有的5500公裏的基線。
除具備理想的主辦場地特點外,澳大利亞(ya) 和新西蘭(lan) 政府已明確表明對此項目的承諾,聯合投資4億(yi) 美元用於(yu) 核心場地的準備、修建展示望遠鏡、製定開發可持續能源的方案,以及利用能夠滿足SKA所有數據要求的超速光纖將默奇森與(yu) 世界相連。
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