液體(ti) 激光，是60年代後期發現的，通過染色而不是像固體(ti) 激光那樣通過晶體(ti) 方法放大光線，是以溶於(yu) 溶劑的染料作為(wei) 主動介質，通常稱為(wei) 染料激光(Dye laser)。染料分子具有含多個(ge) 苯環的複雜結構。它們(men) 的能階中對應於(yu) 每個(ge) 電子能階，有許多間隔細密的振動能階，成帶狀分布，所以一個(ge) 範圍內(nei) 的頻率，都能發生躍遷而產(chan) 生激光光。

　　另染料的能階結構也使它能吸收頻率範圍相當廣的激發光，這些頻率大多在紫外線和可見光波段。用不同的激發波長照射一種染料，產(chan) 生的激光光波長也會(hui) 不同。

　　一部可調變激光光波長的裝置，可以產(chan) 生多種需要的激光，所以用途相當廣。但是固體(ti) 激光在體(ti) 積、耗電量、電壓需求、冷卻需求、安全性、穩定性方麵的優(you) 點比染料激光高出許多。這些優(you) 點使固體(ti) 激光在小型化及可移植性(Portability)方麵占盡優(you) 勢。由於(yu) 固體(ti) 可變頻激光的適用波長範圍仍多屬紅外線區，雖然可以藉放大器及非線性變頻裝置，產(chan) 生波長較短的高質量光束，有許多波長範圍仍未可及，所以染料激光在目前仍有存在及利用的空間。