據外媒報道， 科學家們(men) 近期升級了世界上最強大的X射線激光器並獲得了第一批光。 線性加速器相幹光源(LCLS)通過強烈的X射線爆炸來拍攝單個(ge) 原子和分子，現在它的第二階段操作已經開始。LCLS被稱為(wei) 硬X射線自由電子激光器(XFEL)，這是一種跨越數公裏的儀(yi) 器，而這可以比以往的任何一台儀(yi) 器都要能更詳細地將最小的物體(ti) 成像。

為(wei) 了做到這一點，該機器加速了電子束並引導它們(men) 通過一個(ge) 波動器。在此過程中，它們(men) 會(hui) 釋放出X射線，它們(men) 可以被放大並用於(yu) 各種實驗。

這些爆炸隻能持續飛秒 十億(yi) 分之一秒，所以它們(men) 可以捕捉在難以置信的快時間尺度上發生的事件。

自2009年第一次點火之後，LCLS已經被用於(yu) 將病毒成像、複製恒星中心的條件、觸發分子級聯觸發事件、將水煮至怪異的新等離子狀態、

創造可能會(hui) 落在像天王星和海王星等行星的“鑽石雨”等等。

現在是時候升級了。第二階段(LCLS-II)將能讓X射線的功率加倍並產(chan) 生更多的脈衝(chong) 。最初階段每秒可處理120個(ge) X射線脈衝(chong) ，但ICLS-II卻將把這個(ge) 數字提高到每秒100萬(wan) 個(ge) 脈衝(chong) 。

想要實現這個(ge) 目標需要一個(ge) 全新的波動器。原來的磁鐵被移除，被兩(liang) 個(ge) 由數千個(ge) 磁鐵組成的新係統取代。這將能使電子束扭曲出幾噸的力，而與(yu) 此同時不會(hui) 讓周圍的結構移動超過百分之一根頭發的寬度。

通過使用這些新的波動係統，科學家們(men) 將能比以前更精確地微調磁鐵之間的空間，這將允許他們(men) 調整產(chan) 生的X射線的波長。

新係統現在已初見成效。7月17日，該團隊從(cong) 現有的加速器中發射了一束射線到新的波動器中，其成功地產(chan) 生了X射線，並且通過對係統進行微調還達到了全X射線激光的性能。

然而這隻是LCLS-II的第一步，其餘(yu) 的升級將在未來兩(liang) 年內(nei) 完成。隨著新的波動器，一個(ge) 全新的加速器也正在建造中。這將使用低溫超導技術使電子以幾乎光速運動。

在接下來的幾個(ge) 星期裏，工作人員將在一係列光學器件上進行測試，這些光學器件將根據需要進行的具體(ti) 實驗來調整X射線。此後，在接下來的6個(ge) 月裏，它將進行80多個(ge) 這樣的實驗。其研究的首個(ge) 目標將會(hui) 是SARS-CoV-2病毒。