據英國《新科學家》雜誌4月25日報道，歐盟通過了一項研究計劃——極光基礎設施(ELI)，支持科學家建造三台可合起來使用的激光器，其中每台激 光器都會(hui) 讓現有激光器相形見絀。這三台激光器有望於(yu) 2015年問世，該計劃的成功將會(hui) 為(wei) 建造更強的激光器(其能將“虛擬”粒子從(cong) 時空空白處中拉出)奠定基 礎。

　　這三台新激光器將於(yu) 2015年分別建在捷克、匈牙利和羅馬尼亞(ya) 。每台激光器將發出強度高達10拍瓦(petawatt，1拍瓦=1015瓦)的脈衝(chong) ，其強度是現有激光脈衝(chong) 的幾百倍。

　　這種激光脈衝(chong) 的持續時長僅(jin) 為(wei) 1.5×10-14秒，比光通過發絲(si) 直徑的長度距離所需時間的十分之一還少。因為(wei) 這種脈衝(chong) 如此短暫，它們(men) 所包含的能 量少於(yu) 美國國家點火裝置(NIF)的激光脈衝(chong) (其持續時長為(wei) 2.0×10-8)所擁有的能量。但在這稍縱即逝的瞬間，ELI脈衝(chong) 產(chan) 生的能量卻是NIF的 20倍。

　　《激光世界》雜誌報道稱，每台激光器的造價(jia) 約為(wei) 4億(yi) 美元，由於(yu) 設計細節各有不同，因而可用於(yu) 進行不同的高能物理實驗，包括使用激光脈衝(chong) 給粒子加速、研究原子核以及產(chan) 生更短暫的脈衝(chong) 來研究原子內(nei) 部極快事件的動力學原理等。

　　如果一切進展順利，第四台激光器將“應運而生”。該項目協調人、法國超快光學研究所所長傑拉德·莫瑞希望，第四台激光係統最終能達到的強度能使“虛擬”粒子出現在現實中。