用於(yu) 粒子計數的激光器有兩(liang) 種：一種是氣體(ti) 激光器，如氦氖（HeNe）激光器和氬離子（argon-ion）激光器；另外就是半導體(ti) 激光器[5]。氣體(ti) 激光器能夠生產(chan) 強烈的單色光，有時甚至是偏振光。氣體(ti) 激光器產(chan) 生準直高斯光束，而半導體(ti) 激光器則產(chan) 生出一個(ge) 小的發散點光源，通常發散光有兩(liang) 個(ge) 不同的軸，並且總是出現多種模式。由於(yu) 發散光具有多軸性，半導體(ti) 激光器通常都有一個(ge) 橢圓形的輸出，這帶來了一定的挑戰，也帶來了一定的優(you) 勢。不同軸的散射光意味著要麽(me) 勉強接受這一橢圓形的輸出，要麽(me) 設計一套複雜而昂貴的光學鏡來做補償(chang) 。另一方麵，橢圓光束很適合用於(yu) 某些應用，利用長軸，可以得到更好的覆蓋範圍。