金屬對光波的作用是強吸收和強反射。強吸收指的是在小於(yu) 波長數量級的穿透深度內(nei) ，金屬中的傳(chuan) 道電子將入射的光波能量轉化為(wei) 焦耳熱，但由於(yu) 穿透深度很小，因此電子耗散的總能量很少。強反射指的是由於(yu) 技能書(shu) 表麵的反射率比透明媒質高得多，激光切割機大部分入射能量都被金屬表麵反射。各種金屬因其自由電子密度不同，反射光波的能力不同。一般情況，自由電子密度越大，即電導率越大，反射率越高。

  由物理光學可知，金屬材料的折射率為(wei) 複數，光波在金屬中傳(chuan) 播時，定義(yi) 光波振幅衰減到表麵振幅的1/e處的傳(chuan) 播距離為(wei) 穿透深度，這個(ge) 穿透深度小於(yu) 波長數量級。一種材料若是透明的，它的穿透深度必須大於(yu) 它的厚度。可見光波隻能透入金屬表麵很薄的一層內(nei) ，因此通常情況下，金屬是不透明的。

　當光照射在清潔磨光的金屬表麵時，金屬中的自由電子將在光波電磁場的作用下強迫振動，產(chan) 生次波，這些次波構成了很強的反射波和較弱的透射波，這些透射波很快地被吸收。

  導電媒質的特征是存在許多未被束縛的自由電荷，對金屬來講，這些電荷就是電子，其運動構成了電流，因此金屬的電導率很大，幾十某時刻存在電荷密度，也會(hui) 很快地衰減未零，可以認為(wei) 金屬中的電荷密度為(wei) 零。實際金屬中，傳(chuan) 導電子和進行熱擾動的晶格或缺陷發生碰撞，將入射的光波能量不可逆地轉化為(wei) 焦耳熱。因此，激光切割機的光波在金屬中傳(chuan) 播時，會(hui) 被強烈地吸收。