3D打印並非嶄新概念。
第一代3D打印機誕生於(yu) 80年代中後期，主要是以能夠打印模型為(wei) 主，到了後期以開發模具為(wei) 主，逐步演變為(wei) 快速製造。而目前所說的3D打印，更多是在最近幾年由模具模型發展到能夠打印出高精度的功能性產(chan) 品，以“增材製造”為(wei) 本質的3D打印2.0。

工業(ye) 4.0更多是一種生產(chan) 模式變革。
工業(ye) 4.0其實是一個(ge) 德國政府提出的高科技計劃，號稱是第四次工業(ye) 革命。一般理解，第一次工業(ye) 革命是利用水力及蒸汽的力量作為(wei) 動力源，第二次工業(ye) 革命則使用電力為(wei) 非常出名的大量生產(chan) 提供動力與(yu) 支持，第三次工業(ye) 革命則是使用電子設備及信息技術(IT)來校除人為(wei) 影響以增進工業(ye) 製造的自動化。德國聯邦教育及研究部和聯邦經濟及科技部聯合資助的工業(ye) 4.0計劃投資2億(yi) 歐元，用來提升製造業(ye) 的電腦化、數字化、與(yu) 智能化，其本質是通過充分利用信息通訊技術和網絡空間虛擬係統—信息物理係統(Cyber-PhysicalSystem)相結合的手段，將製造業(ye) 向智能化轉型。

工業(ye) 4.0可以分為(wei) 三大主題，一是“智能工廠”，重點研究智能化生產(chan) 係統及過程，以及網絡化分布式生產(chan) 設施的實現;二是“智能生產(chan) ”，主要涉及整個(ge) 企業(ye) 的生產(chan) 物流管理、人機互動以及3D技術在工業(ye) 生產(chan) 過程中的應用等;三是“智能物流”，主要通過互聯網、物聯網、務聯網，整合物流資源，充分發揮現有物流資源供應方的效率，而需求方，則能夠快速獲得服務匹配，得到物流支持。

現階段工業(ye) 4.0與(yu) 3D打印並無真正交集，但未來呢?
雖然智能生產(chan) 中納入了3D技術，但就兩(liang) 個(ge) 概念本身，在演進路徑上還沒有產(chan) 生真正的交集。直到今天，3D打印機依然還是孤零零的一台機械設備的存在，速度問題、穩定性問題、材料問題仍在困著這3D打印的規模化應用，充其量隻能算是工業(ye) 4.0在製造方式上的一個(ge) 選項而已。
但未來，隨著機器人、大數據、雲(yun) 計算等相關(guan) 技術的發展，活體(ti) 油墨、智能材料的不斷完善，智能3D打印時代必將到來，真正成為(wei) 智能製造不可或缺的一部分。未來配備“3D打印技術的機器人將變得更加智能化，自動化程度也將顯著提高。它將會(hui) 按照設計好的圖紙自行加工、配送原材料、自我校正、後處理、檢測、包裝”，“3D打印的後處理數字化流程將得到優(you) 化，一方麵利用3D打印技術加工一些金屬零部件，同時，利用數控技術進行後處理，將兩(liang) 種技術融合，集成在一個(ge) 平台”。或許到那個(ge) 時候，按照工業(ye) 4.0標準構建的智能工廠將會(hui) 遍布各種3D打印機器人，從(cong) 想法到產(chan) 品的實現時間將大幅縮短。