這條生產線安裝在一個100多平方米的展廳裏，分六個環節，漢諾威大學研發人員在現場講解，並引導和輔助參觀者完成“智能生產”。
    
第一個環節是個性化定製。在電腦上填寫姓名和電子郵箱即可開始個人定製，共有五個變量或選項：筆頭、筆身、筆帽、筆芯和簽名。筆頭有凸凹平三種選項；筆身則是在一個指定範圍的連續變量，靠屏幕上的一個虛擬滑輪左右滑動來控製具體參數；筆帽和筆芯各有紅、藍、黑三種顏色可選；簽名可長達20個左右字符，內容自定。定製結束後電腦會打印一個二維碼，其中包含所有定製信息，後續環節均專設二維碼讀取器。
    
第二個環節是生成訂單。這一環節比較簡單，由二維碼讀取器掃描二維碼，定製信息即輸入整個生產線。將二維碼貼到一個托盤的標定位置，托盤中有一塊專門設計的海綿墊，可擺放筆頭、筆身、筆芯和筆帽。
    
第三個環節是生產筆身。掃描二維碼後，一台精密車床即根據定製信息對一個不鏽鋼筆身毛坯進行加工：先將毛坯整體切削至定製粗細，再根據定製在筆身握筆處铇出弧線，然後打孔、擴孔、攻絲，車床艙內幾個切割頭和鑽頭來回自動切換，看得人眼花繚亂。最後一道工序是切割，一個明亮精致的不鏽鋼定製筆身搞定！
    
第四個環節是組裝。組裝台上方有數排方格，依次擺放著各種筆頭、筆帽和筆芯零配件。掃取二維碼後，對應定製零配件的方格即被不同顏色的射燈照亮。體驗者取出定製配件擺放到托盤海綿墊上，然後按顯示屏提示順次組裝成一支完整的圓珠筆。
    
第五個環節是激光刻字。掃取二維碼，將圓珠筆放入激光雕刻機內。不到一分鍾，自選的文字甚至圖案即被鐫刻在不鏽鋼筆身上。
    
第六個環節是檢測驗收。先把托盤放在標定位置並讀取二維碼，一隻靈巧的機械手伸過來自動抓取圓珠筆，隨後將其放入另一側的質量檢測儀中，確認產品質量合格且符合定製信息後，檢測儀屏幕上即顯示“祝賀”字樣，一支如假包換的個性化定製圓珠筆出廠交貨了！
    
研發人員介紹說，這其實是一條科普性演示生產線，為便於參觀者體驗，特意分成相對獨立的六個環節，而且有的工位需要人工輔助操作。雖然生產線很簡單，但體現了工業4.0的一些重要理念：個性化定製和智能生產。換句話說，盡管參觀者的定製各不相同，全部可在一條生產線上完成，不需額外增加生產線或設備。這種生產過程中的高度靈活性和機動性，就是“智能”的體現。
    
特別值得一提的是，筆身握筆處的造型由一個指定範圍的連續變量控製，該處筆身的粗細和弧線完全由參觀者根據個人審美和握筆習慣來自我設計。由於虛擬滑輪的位置是隨機的，從理論上說，這意味著生產出來的每支筆都可能不同，加上激光雕刻環節，可以說每支筆都是獨一無二的。如此定製的圓珠筆，既可個人收藏，也可作為小禮品或生日禮物送人，都具有特別意義。記者親見一個德國男孩很想多做幾支，因為人多，被在場的研發人員婉言勸止了。
    
博覽會還展出了一條定製軌道式接線端子的智能生產線，核心設備是一個八臂機器人。接到訂單後，機器人首先確定它能否組裝定製的產品。如果能，機器人瞬間就能按定製要求組裝出一個軌道接線端子，然後成型、驗收。但凡軌道長度、模塊數量或模塊之間的間隙與定製不符，就不能通過最後一道工序的檢測。
    
有人擔心，高度個性化定製可能導致產品售後服務太複雜或成本太高，但從上述兩條智能生產線的實際運作看，由於產品有可能出問題的部分均高度模塊化，替換更新其實非常便捷。
    
至於個性化定製需求究竟有多大，業內的普遍看法是，個性化需求固然強求不得，但隨著技術進步和消費者要求或品味的不斷提高，一個大規模個性化定製需求的時代應該不會遙遠。從供給側角度說，最重要的是，當這個時代真的到來時，生產商是否為此做好了準備。