美國的國家點火設施（National Ignition Facility Project，簡稱NIF），是世界上最大的激光器，建造和運行成本總共花費了35億(yi) 美元。不久前，NIF 500萬(wan) 億(yi) 瓦特功率激光脈衝(chong) 試驗成功。 

NIF試驗影響了多個(ge) 國家的巨型激光設施的新建或計劃，其中包括英國、法國、俄羅斯、日本和中國。

受到NIF的刺激，英國計劃在未來的20年內(nei) 建造全球首座核聚變發電站，並在2030年左右讓核聚變電站生產(chan) 的電力並入電網，相應的科研和建設計劃已製定完畢，即高能激光項目(Hiper)。Hiper其實數年前便已擬好，但由於(yu) 可控核聚變技術多年來難有突破，該項目一直處於(yu) 凍結狀態。英國研究理事會(hui) 此前提出“所有技術障礙已基本移除”，甚至已經為(wei) 這座未來的核聚變電站選好了建設地址，牛津郡迪考特地區，並稱“核聚變將在未來全球的能源體(ti) 係中占據舉(ju) 足輕重的地位，英國不可以袖手旁觀”。

在法國兆焦激光器（LMJ）和歐盟超強激光構造計劃(ELI)的先後啟動後，俄羅斯在2012年2月宣布，將建造世界上功率最大的激光裝置，地點可能選在下諾夫哥羅德州的薩羅夫科技園附近。俄實驗物理研究所科研負責人拉季·伊利卡耶夫說：“美國已經擁有大功率激光裝置，法國很快也將建成此類裝置，俄羅斯雖然起步較晚，但我們(men) 的裝置將是全世界最好的。”

據我國國家863計劃慣性約束聚變(ICF)主題專(zhuan) 家組原首席科學家賀賢土介紹，我國ICF點火研究采取的是一種從(cong) 萬(wan) 焦耳級到十萬(wan) 焦耳級，再到百萬(wan) 焦耳級的循序漸進的路線圖，即在近期萬(wan) 焦耳級激光器研究基礎上，到2014年左右進入激光能量20到40萬(wan) 焦耳神光Ⅲ平台研究。經過這一中間平台對靶物理進行充分研究，然後外推到激光能量約為(wei) 神光Ⅲ能量4到5倍的神光Ⅳ上進行ICF研究和點火演示，可以減少風險。據悉，神光Ⅲ裝置設計是48束激光，2012年1月已出第一束激光，預計年內(nei) 可安裝完16束，計劃2014年全部出光運行，進行物理實驗。

然而，NIF項目也並非沒有爭(zheng) 議：它與(yu) 美國的一些武器研製項目有關(guan) ，核聚變技術同樣可用於(yu) 製造氫彈；其也同“美國庫存照管計劃”有合作，主要用於(yu) 確保美國老舊核武器的安全可靠。綠色和平組織等環保團體(ti) 聲稱，核聚變研究占用了原本應該屬於(yu) 風能和波浪能等成熟可靠的清潔能源技術的研究資金。