美國西北大學McCormick工程學院的大三學生Nick Geisendorfer一直在研究新的燃料電池製備技術。具體(ti) 地說，Nick試圖借助3D打印技術使固體(ti) 氧化物燃料電池更加高效和有市場價(jia) 值。

“目前並沒有多少人真正研究這個(ge) 或試圖以這種方式製造燃料電池。”Nick表示，他認為(wei) 自己的研究屬於(yu) 固體(ti) 氧化物燃料電池（SOFC）技術。所謂的固體(ti) 氧化物燃料電池主要通過燃料的電化學氧化而非燃燒產(chan) 生電力。

西北大學Feinberg醫學院和McCormick工程學院教授Ramille Shah成為(wei) Nick在此項研究中的導師。Shah教授的研究領域主要包括使用含石墨烯的生物油墨3D打印神經元以及3D打印燃料電池技術等。

與(yu) 此同時，Geisendorfer也在與(yu) McCormick工程學院的另外一位教授 Scott Barnett合作，他在西北大學的實驗室專(zhuan) 門研究提高燃料電池的性能方麵的技術。

“我最初不願卷入研究中去。”這位學生承認。“但有人告訴我，“沒有人希望大學生能夠做研究來尋找答案。他們(men) 隻希望你提出問題。”這讓我有了勇氣，因為(wei) 我可以問很多問題。”

Nick Geisendorfer（右）和Shah教授

在克服了最初的猶豫後，Geisendorfer開始隻關(guan) 注如何使用SOFCs點亮燈泡。“SOFCs與(yu) 普通的電池類似。”他解釋道。“它們(men) 之間的主要區別是SOFCs 是完全由固體(ti) 材料組成的，而普通電池一般含有液體(ti) 。另一個(ge) 關(guan) 鍵的區別是，普通電池的容量很有限，而SOFCs，您隻要給它提供燃料，它就會(hui) 一直發電。一般來說燃料電池的效率非常高，要比化石燃料的燃燒高得多。”

“SOFCs多用於(yu) 固定電源，”Geisendorfer繼續說。“它們(men) 與(yu) 您放在車上的燃料電池是不同的。它更適於(yu) 放在您的地下室裏為(wei) 您的家裏供電。但它主要被認為(wei) 是一種大型能源解決(jue) 方案。”

Geisendorfer研究工作的一個(ge) 關(guan) 鍵部分在於(yu) 使用3D打印技術。這位學生發現，3D打印能夠幫助研究人員進行大量的實驗。“SOFCs已經出現了一段時間了，但沒有人能夠提供一個(ge) 完善的方法使其能夠用於(yu) 複雜的設計。”他解釋道。“我們(men) 正在尋找如何3D打印一個(ge) 完整電池的方法或者將3D打印的燃料電池部件與(yu) Barnett教授的實驗室的研究結合起來。”

能夠在受人尊敬的科學家身邊研究，而且還是使用前沿的3D打印技術，這一切都深深地影響著這位年輕的學者。“解決(jue) 研究問題和解決(jue) 作業(ye) 問題非常不同。”他說，“我發現在找到一個(ge) 地方應用材料科學方麵的知識之後，這個(ge) 經曆已經深刻地影響和改變了我對待自己的學業(ye) 的方法。我現在對待一切問題都有了一個(ge) 完全不同的心態。在知道自己喜歡研究，而且知道我要繼續這些研究之後，我從(cong) 內(nei) 心裏渴望繼續讀研究生以強化自己的知識。”