日前，挪威金屬增材製造公司Norsk Titanium（NTi）宣布，該公司剛剛通過了由美國聯邦航空管理局（FAA）管理，Westmoreland機械測試與(yu) 研究公司負責執行的一項多年的測試計劃，獲得了技術準備八級（TRL 8）的資格。據了解，這一結果是對該公司1300件3D打印的飛機部件樣品進行測試後得出的，說明了NTi公司獨有的快速等離子沉積（RPD）3D打印鈦部件能夠滿足最苛刻的航空需求。該公司最快可能會(hui) 在2016年為(wei) 全球航空航天與(yu) 防務公司提供服務。

據悉，這家挪威3D打印公司以使用其專(zhuan) 利的DMD（直接金屬沉積）和快速等離子沉積（RPD）3D打印技術製造高性能的宇航級部件而知名。該公司主要用鈦絲(si) 生成複雜的部件，與(yu) 同類技術相比，可以將成本縮減50-70％，上市時間縮短75％。迄今為(wei) 止，NTi公司3D打印的結構精密部件已經在航空航天、軍(jun) 工、汽車運動和海運部門得到了驗證。今年第二季度，該公司還成功地運送了2.4噸鈦金屬航空零件以進行認證測試。

FAA最早是在2012年9月開始通過Westmoreland機械測試與(yu) 研究公司實施一項測試計劃，以確定NTi公司的技術準備水平（Technology Readiness Level，TRL）。所謂的TRL是估計對象的關(guan) 鍵技術元素（Critical Technology Elements）成熟度的一種方法，這些關(guan) 鍵技術元素都得到了美國國防部、美國宇航局、歐洲宇航局和許多其他航天機構的承認。對於(yu) TRL的評估主要檢查項目的概念、技術要求、經過驗證的技術能力，然後根據其分值將其評為(wei) 1到9個(ge) 等級，其中9級代表技術最成熟。

一個(ge) TRL 8通常意味著該技術已經在其最終的形式中得到驗證可行，並在試驗和示範中被認為(wei) 可以用於(yu) 飛行（flight qualified）。它已經基本上可以被認為(wei) 是係統開發基本上已經完成，而更高的TRL 9則代表著該係統已經通過了在實際飛行任務中成功運行的證明。

NASA的TRL標準

得到了TRL8之後，NTi已經具備向航空以及軍(jun) 工應用提供3D打印的精密結構的資格。目前該公司已經該開始交付具有商用航空資質的零部件，預計這一業(ye) 務將於(yu) 2016年初首次得到批準，而該公司的下一步則是到2016年的下半年全麵進行鈦合金航空零部件的商業(ye) 化生產(chan) 。

“通過與(yu) Westmoreland的密切合作，我們(men) 已經明確地展示了我們(men) 的創新技術如何在航空航天認證測試中如何達到最高標準的性能和集成度。”NTi公司總裁兼CEO Warren M. Boley稱：“我們(men) 提交了1300件結構性的鈦部件樣品進行靜態和疲勞試驗，而結果我們(men) 已經知道了——NTi的RPD™工藝能夠經受得住商業(ye) 航空的嚴(yan) 峻考驗。”

迄今為(wei) 止，NTi公司一直在努力建立一個(ge) 全球的供應基地，並通過在整個(ge) 歐洲和美國擴展其業(ye) 務和戰略聯盟來實現航空航天零部件的需求。2015年10月，該公司與(yu) 紐約州政府簽訂了一項1.25億(yi) 美元的交易，準備在Plattsburgh建立一座工業(ye) 級3D打印工廠。兩(liang) 個(ge) 星期之後，NTi和美國鋁業(ye) 公司又宣布了一項聯合科技與(yu) 產(chan) 業(ye) 合作項目，共同開發可商用的輕金屬3D打印技術，以用於(yu) 航空航天、軍(jun) 工、能源、汽車和海事部門。