2016年1月18日，美國軍(jun) 工巨頭Orbital ATK宣布，該公司在美國宇航局Langley研究中心成功測試了3D打印高超音速發動機燃燒室。結果證明該分析對象不僅(jin) 達到或者超過了所有測試要求，而且該3D打印高超音速發動機燃燒室也創造了同類設備中可以承受最長持續時間推進風洞測試的紀錄。

據Orbital ATK稱，如果沒有金屬3D打印技術，該推進係統組件根本不可能製造出來。它在製造中使用了粉末床融合（PBF）技術，或者被稱為(wei) 選擇性激光燒結（SLS），該金屬增材製造技術使用高功率激光逐層燒結金屬粉末，構建起複雜、結實的3D金屬結構。

“增材製造為(wei) 我們(men) 的設計師和工程師開辟了新的可能性。”Orbital ATK國防係統集團導彈事業(ye) 部副總裁兼總經理Pat Nolan說：“該燃燒室就是一個(ge) 很好的例子，它在幾年前根本不可能製造出來。這次成功的測試將鼓勵我們(men) 的工程師繼續使用這些創新工具來探索新的設計、降低成本和縮短製造時間。”

本質上，金屬3D打印技術，比如SLS，可以製造出複雜的形狀，能夠把以前需要多個(ge) 零件組合形成的結構簡化成一個(ge) 單一的、成本更低的部件，而且不會(hui) 影響到其強度和結構。同時，由於(yu) 其打印對象是逐層構建的，先進的設計功能和部件可以直接集成到設計裏。

據了解，這次測試的3D打印高超音速發動機燃燒室，也被稱為(wei) 超燃衝(chong) 壓發動機燃燒室，是推進係統中製造難度最高的部件之一，它必須在極不穩定的環境中容納和保持穩定的燃燒。在這次測試中，Orbital ATK的這個(ge) 3D打印金屬部件在20天理經受了各種高溫高超聲速飛行條件，其中還包括有記錄以來持續時間最長的推進風洞試驗——最終的結果證明毫無問題。

實際在上周的時候，該公司還與(yu) SpaceX公司一起獲得了來自美國空軍(jun) 的一份總額為(wei) 2.41億(yi) 美元的增材製造研發合同，為(wei) 美國造的火箭發動機開發先進的原型。