彈熱製冷是新型固態製冷技術,與傳統蒸氣壓縮製冷工質相比,鎳鈦形狀記憶合金等彈熱製冷工質無任何溫室氣體效應,且彈熱效應能量密度顯著。目前,彈熱工質的疲勞壽命是製約其工程應用的首要因素,彈熱工質、彈熱製冷機的效率也有待提高。
聚焦提升效率和疲勞壽命這兩個關鍵問題,錢蘇昕團隊和美國馬裏蘭大學、阿姆斯實驗室、科羅拉多礦業大學、愛荷華州立大學等機構的研究人員合作,使用粉末激光定向能量沉積技術,製備出具有納米複合結構的鎳鈦合金材料,可直接成型柱狀、管狀、蜂窩狀等可應用於彈熱製冷回熱器的結構。
與傳統熔鑄工藝形狀記憶合金不同,增材製造的鎳鈦合金具有準線性應力—應變響應、與加載速率無關的回滯特性以及顯著降低的相變回滯。研究人員發現,納米尺度Ni3Ti和NiTi晶界產生的界麵錯位,可以成為相變過程的成核點,有效降低需要克服的勢壘,並減小相界麵的摩擦損耗。上述特性可以改善疲勞壽命,使得彈熱效應在百萬次加卸載循環後仍無明顯變化。
在認為卸載功可完全回收的情況下,以GB/T7725空調標準工況為例,增材製造鎳鈦合金樣品的熱力完善度達60%,是傳統熔鑄鎳鈦合金材料熱力完善度的近4倍。
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