新型冠狀病毒席卷全球，在一線工作人員和醫院努力與(yu) 之病毒抗爭(zheng) 時，所需的醫療設備卻跟不上病毒的擴散速度。醫療設備從(cong) 製作出廠到真正能投入使用需要一定的周期，於(yu) 是，人們(men) 想起了3D打印技術，發展已有些年頭的3D打印是否真能成為(wei) 新的希望？

近幾周以來，不少跨國企業(ye) 、當地公司和各大學院，甚至是3D打印的個(ge) 人愛好者一起聯合起來，組成了一個(ge) 龐大的打印團隊。他們(men) 聚集在一起，以期通過使用3D打印機來製作抗疫所需的防護麵罩、口罩、咽拭子甚至是呼吸機的零件，來填補醫療物資緊缺的空白。

惠普公司負責3D打印和數字製造的代理總裁雷蒙·帕斯特（Ramon Pastor）就表示：“3D打印技術的反應能力其實非常快，從(cong) 構思、設計、原型製作再到生產(chan) ，所需的時間非常短。而對於(yu) 相同的過程，傳(chuan) 統製造商可能要花費數天甚至數周才能生產(chan) 出來。”

能使用3D打印的產(chan) 品清單，也恰恰證明了3D打印技術具備緩解醫療供應危機的潛力。在過去的兩(liang) 個(ge) 月裏，僅(jin) 惠普一家公司就在其美國和西班牙的打印中心製作了50,000多種產(chan) 品，並分發給了所需醫院機構。

除了剛需的防護麵罩和口罩外，為(wei) 了防止因手觸摸而感染細菌，惠普製作了可以用肘開關(guan) 的門把手。此外，惠普還在開發可用於(yu) 測試病毒的咽拭子，以及由3D打印部件製成的室外急救呼吸機，而這些設備將在未來幾周通過測試後投入生產(chan) 。

民間自製醫療設備的舉(ju) 動正蓬勃發展著，但3D打印技術離真正能填補醫療設備的空缺卻仍然有差距。

盡管有些醫院已經開始使用3D打印的產(chan) 品來增加其供應庫存，但對於(yu) 某些關(guan) 鍵的醫療設備，如呼吸機等，3D打印出的產(chan) 品仍存在一定的安全隱患。因此，醫院有關(guan) 負責人可能無法放心使用這些產(chan) 品。

同時，美國食品藥品監督管理局（FDA）的態度也非常謹慎。迄今為(wei) 止，對於(yu) 已提交的3D打印醫療設備的申請，僅(jin) 批準了一小部分投入生產(chan) 。

但FDA也在其官網上寫(xie) 到：“在COVID-19公共衛生緊急事件這一特殊期間，3D打印技術也許能幫助增加醫療設備的庫存，某些設備用3D打印的確也會(hui) 更適合。”

1、“抗疫之戰”

負責3D打印的團隊以及部分醫學界人士，似乎對3D打印技術給予了很高的希望。

許多大學聯合圖書(shu) 館，將有關(guan) 的3D打印的設備都收集在了一起，也有3D打印的發燒友從(cong) 家裏搬來設備前來協助。一些規模較小的公司則開始與(yu) 競爭(zheng) 對手進行合作，以加快生產(chan) 醫療設備的速度。

在新澤西州紐瓦克市區，一家擁有100台3D打印機的3D打印商Tangible Creative，已經和在布魯克林市的競爭(zheng) 對手MakerBot進行合作，並一同與(yu) 哥倫(lun) 比亞(ya) 大學聯合創建了名為(wei) Covid Makers Response的3D打印聯盟。該聯盟每天能製作約2,000個(ge) 麵罩，並由誌願者負責送往曼哈頓的30多家醫院。

Tangible的聯合創始人兼CEO Nevaris A.C.感慨到：“感覺現在就像在打仗一樣。”

而這隻是這場全國性運動中的一部分。現如今企業(ye) 不管大小，有能力的都開始生產(chan) 醫療設備。

美國主要的汽車製造商現已改為(wei) 製造呼吸器、蘋果等科技公司正在設計防護麵罩、製造手機配件和遊戲硬件的公司也轉向生產(chan) 麵罩。大多數公司都是在現成的製造基地來進行生產(chan) ，而福特表示他們(men) 會(hui) 在先進製造中心來生產(chan) 一次性口罩。

安東(dong) 尼·科斯塔（Anthony Costa）是紐約市西奈山醫院的教授，也是醫療創新中心Sinai Biodesign的主管，該中心一直在幫助醫院采購3D打印設備，他提到：“在整個(ge) 危難中，3D打印的有關(guan) 聯盟真讓人有些歎為(wei) 觀止。”

他補充到：“在某種程度上他們(men) 是以眾(zhong) 包的方式來做這件事。每個(ge) 擁有3D打印機的人都把機器從(cong) 地下室裏搬了出來，直到在整座城市裏都布滿了他們(men) 的設備，來確保關(guan) 鍵醫療組件的打印需求。”

本月初特朗普總統援引了《國防產(chan) 品法》，以加快呼吸機和其他設備的生產(chan) 。盡管如此，但大部分設備的交付時間仍要等到6月。

多數3D打印公司表示，盡管他們(men) 無法替代傳(chuan) 統的製造業(ye) ，但缺乏設備，醫護人員的生命都受到威脅，而3D打印技術相對較快並擁有良好的延展能力，是眼下最有效的解決(jue) 方案。

3D打印公司Shapeways的CEO格雷格·凱斯勒（Greg Kessler）對此表示：“3D打印機的生產(chan) 速度很快，因此能填補那些短期的供應鏈缺口……很顯然，這也是為(wei) 什麽(me) 3D打印技術在此時是最佳解決(jue) 方案。”

一直以來，Shapeways生產(chan) 出的麵罩都分給了紐約的各家醫院，並且他們(men) 還在生產(chan) 咽拭子，以及可供多個(ge) 患者使用的呼吸機分配器。

2、3D打印並非完美

某些醫療設備相比其他醫療設備更容易生產(chan) ，因此許多3D打印都集中在生產(chan) 麵罩這類設備上。

在加州大學舊金山分校的醫學中心，一位急診醫學教授和冠狀病毒負責人，珍妮·諾布爾（Jeanne Noble）在采訪中告訴CNN Business：“一般情況下，麵罩要能舒適地貼合在額頭上，遮住口罩。並且不能太長，以免醫護人員俯視時會(hui) 碰到自己的上胸部而妨礙工作。同時還要是塑料材質，因為(wei) 塑料透明方便觀察病人。達到這些要求後，麵罩就能正式使用了。”

而其他更基本的醫療設備如呼吸機和口罩等之所以難以投入生產(chan) ，因為(wei) 這些設備的製作要求比較特別，並且生產(chan) 通常需要獲得FDA的批準。

但現在呼吸機變得越來越重要，特別是在美國的一些州，由於(yu) 呼吸機嚴(yan) 重短缺，一些患者會(hui) 因此喪(sang) 命。

“隨著感染人數不斷上漲，院方高層也開始深入了解3D打印技術，並思考呼吸機匱乏會(hui) 將患者置於(yu) 何種風險？”西奈山醫院的科斯塔醫生表示，“正如大家所知，呼吸機是用來維持生命的設備，但並不是隨便去某個(ge) 商店買(mai) 買(mai) 零件就能拿來使用。作為(wei) 醫生，我們(men) 要先對3D打印出來的某些東(dong) 西進行研究試驗，符合要求了才能拿來使用。”

FDA也警示到，3D打印設備雖然可提供物理屏障保護，但卻不能完全保證能阻擋較小的液體(ti) 或空氣中的顆粒。

根據FDA網站的描述：“3D打印麵罩可能看起來更像傳(chuan) 統的PPE（個(ge) 人防護用品），但是卻無法保證在隔絕性、耐流體(ti) 性、過濾和控製感染方麵提供同等水平的保護。”

FDA的一位發言人則表示，FDA聯合國家健康中心和美國退伍軍(jun) 人事務部的一起評估了50份3D打印的生產(chan) 申請。但目前為(wei) 止，僅(jin) 批準了一份口罩和八種麵罩的申請用於(yu) 臨(lin) 床，以及另四種口罩用於(yu) 社區使用。

該發言人補充到：“麵對疫情，我們(men) 也想靈活多變，盡可能滿足醫療設備供給需求。大家提交的生產(chan) 申請隻要符合數據要求，我們(men) 就會(hui) 迅速進行審批。”

3、但3D打印仍是希望所在

目前看來，仍有一些醫院在繼續挑選符合使用要求的3D打印設備。

加州大學舊金山分校就與(yu) 3D打印公司Carbon進行合作，製作用於(yu) 檢驗冠狀病毒的咽拭子。並且諾布爾教授預計，咽拭子將在未來兩(liang) 周內(nei) 投入使用。

她表示：“現階段測試拭子依舊非常緊缺，如果這次3D打印能成功，將有著至關(guan) 重要的貢獻意義(yi) 。”

根據美國科學家聯合會(hui) （FAS）去年的報告顯示，2018年在美國售出了近60萬(wan) 台價(jia) 格低於(yu) 5000美元的消費型3D打印機，因此美國境內(nei) 潛在著龐大的3D打印技術網絡，必要時能加以利用。

Tangible Creative、惠普和Shapeways早已將他們(men) 3D打印醫療設備的設計文件發布在了線上，以供任何有需要的人進行打印。

Tangible的聯合創始人兼工業(ye) 設計總監尤金·張（Eugene Chang）說到：“這種打印並不需要模具。下載了數字文件後，您還能將它分享給其他人，讓他們(men) 繼續打印，就像通過發送郵件在2D打印機上操作一樣。”

但西奈山醫院教授科斯塔表示，即使獲得了必要的批準，更先進的設備也需要更加工業(ye) 化的打印機來操作。據FAS報告，截至2018年，在全球範圍內(nei) 售出了14萬(wan) 台工業(ye) 化打印機。

大多3D打印公司都表示，一旦解決(jue) 了監管和測試障礙的問題，他們(men) 就可以快速投入批量生產(chan) 。惠普3D打印的代理總裁Pastor就談到，單在惠普美國的工廠，每周就能生產(chan) 出100萬(wan) 支測試拭子。

當全球陷入病毒恐慌之中，盡管3D打印技術無法完全彌補醫療設備空缺，但的確能在一定程度上緩解燃眉之急。