近日，GE航空發布消息稱，其位於(yu) 奧本的增材製造工廠已發貨第10萬(wan) 個(ge) 3D打印的燃油噴嘴，這是該公司和3D打印行業(ye) 的重要裏程碑。奧本工廠於(yu) 2015年開始生產(chan) 3D打印的燃油噴嘴，是業(ye) 內(nei) 第一個(ge) 使用增材製造技術生產(chan) 飛機發動機零件的大規模製造工廠。

這款知名的3D打印燃油噴嘴最初轉為(wei) LEAP發動機開發和製造，根據發動機版本的不同，每台發動機上安裝有18或19個(ge) 燃油噴嘴。基於(yu) 3D打印帶來的製造優(you) 勢，新設計的燃油噴嘴將原來的20個(ge) 部件變成了一個(ge) 精密整體(ti) ，並與(yu) 其它組件通過釺焊連接，噴氣燃料通過噴嘴內(nei) 部的複雜流道實現自身冷卻。最終，新噴嘴重量比上一代減輕了25%，耐用度提高了5倍，成本效益上升了30%。

實際上，LEAP 3D打印燃油噴嘴的開發先於(yu) GE Additive（GE增材） 的成立和GE對 Concept Laser以及Arcam的收購。而前者的發展一直依托於(yu) GE航空這個(ge) 強有力的“靠山”，航空發動機燃油噴嘴也是GE增材實現快速發展的“誘因”。

2010年，GE航空成立增材製造部門，在2012年GE成功用增材製造的方式製造了第一個(ge) 燃油噴嘴，而為(wei) 了保證服務穩定性，財大氣粗的GE開啟了在3D打印領域的瘋狂收購。

2012年，GE先是收購了最初的燃油噴嘴加工服務商Morris Technologies，使公司初步具備了一定的3D打印技術服務能力；2013年，收購意大利航天公司AVIO，掌握了“電子束選區熔融技術”，並用於(yu) 製造鈦鋁合金低壓渦輪機葉片。

2016年，GE先後斥資6.85億(yi) 美元以及5.99億(yi) 美元收購了兩(liang) 家世界領先的金屬3D打印公司，瑞典Arcam與(yu) 德國Concept Laser。隨後，在整合了行業(ye) 眾(zhong) 多優(you) 質資源後，GE Additive公司成立。

至此，GE一躍成為(wei) 全球最大的3D打印廠商，也完成了從(cong) 增材製造應用向增材製造裝備及服務供應商的轉變。2017年，奧本工廠交付的燃油噴嘴數量為(wei) 8000個(ge) ；2018年10月，交付總量達到3萬(wan) 個(ge) ；如今，GE增材已經打印了超過10萬(wan) 個(ge) 航空發動機燃油噴嘴，並實際應用於(yu) 其最先進的“LEAP發動機”中，空客A320 NEO、波音737 MAX和中國國產(chan) C919大型客機都采用了Leap引擎。

雖然，大規模的收購讓GE快速切入金屬3D打印領域，並成為(wei) 這一領域的領頭企業(ye) ，但這一切的背後，GE航空功不可沒。

GE航空是世界領先的民用、軍(jun) 用、公務和通用飛機噴氣及渦槳發動機、部件和集成係統製造商，全球每2秒鍾就有一架應用GE發動機技術的飛機起飛，而它的發展也可以看作是美國航空產(chan) 業(ye) 發展的縮影。

100年前，從(cong) GE研發的渦輪增壓器首次解決(jue) 飛機發動機在高海拔地區性能減弱的問題開始，GE正式進入航空領域。隨後，GE航空相繼創造了很多“第一”，其研發了美國第一台噴氣式發動機、世界第一台大“涵道比”渦扇發動機、旗下CFM56係列發動機更是成為(wei) 航空史上首個(ge) 實現10億(yi) 飛行小時的發動機係列。

可以說，GE推動了美國航空產(chan) 業(ye) 的發展，而美國航空產(chan) 業(ye) 也成就了GE航空。百年的資源積累，讓GE增材能夠與(yu) 自身產(chan) 業(ye) 快速融合，與(yu) 其他金屬3D打印公司為(wei) 了業(ye) 務四處奔波不同，僅(jin) 僅(jin) 是來自GE航空的需求就足夠競爭(zheng) 對手“眼紅”，不僅(jin) 如此，GE醫療、GE工業(ye) 也將繼續推動其3D打印業(ye) 務發展。

而在金屬3D打印技術的使用方麵，GE增材並不局限於(yu) 現有的技術。為(wei) 提高3D打印技術的規模化製造能力，2017年，GE增材宣布開發粘結劑噴射金屬3D打印技術，並獲得了GE旗下多部門的支持。目前，GE增材已經可以采用該技術打印航空、能源、汽車和其他工業(ye) 領域使用的多種合金，不斷開發的新材料和形狀解決(jue) 方案，能夠滿足客戶的各種應用需求。

目前，GE增材已經成為(wei) 3D打印行業(ye) 的重要參與(yu) 者，尤其在新應用開發方麵，一直在引領技術發展。