日前,知名半導體(ti) 分析機構SemiWiki撰文分析了英特爾公司的發展前景,認為(wei) 光刻機供應商ASML對英特爾的未來至關(guan) 重要。

文章認為(wei) ，如果英特爾有任何希望從(cong) 台積電手中奪回“後摩爾定律競賽”的領先地位，那麽(me) 它迫切需要ASML的幫助。目前，台積電在 EUV 工具數量和經驗方麵（這是先進技術節點的關(guan) 鍵）遙遙領先於(yu) 英特爾。如果台積電和英特爾以相同的速度購買(mai) 工具和技術，台積電將保持領先地位。

當年ASML在EUV技術拓展上苦苦掙紮之時，EUV的技術確實進展緩慢且前景並不明朗，他們(men) 正在尋找一個(ge) 早期敢於(yu) 吃第一個(ge) 螃蟹的客戶來冒險嚐試，並說服業(ye) 界EUV是真實可行。

當時，三星、台積電和英特爾都沒有簽署EUV協議，並對其持非常懷疑的態度。沒有人願意第一個(ge) 做出承諾。

台積電之前有一句名言，說他們(men) 永遠都不會(hui) 做EUV的實驗品。

然後蘋果改變了這一切，告訴台積電，他們(men) 需要EUV以獲得更好的芯片性能，蘋果為(wei) 此開出了不菲的支票。

ASML與(yu) 台積電管理層進入了一個(ge) 房間並達成協議，台積電幾乎在一夜之間從(cong) 一個(ge) EUV的不相信者進行了徹底轉變。台積電從(cong) “永遠不會(hui) 使用EUV”變成其最大的客戶和用戶（由蘋果提供資金）。剩下的事情我們(men) 就都知道了。

由於(yu) 台積電較早的采用EUV技術，這幫助他們(men) 在過去幾年中領先於(yu) 英特爾和三星。當然，這也得益於(yu) 英特爾的生產(chan) 滯後。

文章分析，當然有可能，台積電在沒有EUV的情況下也能領先，但EUV確實讓加速了台積電對英特爾和三星的領先，並造成了今天延長摩爾定律極限的領先優(you) 勢。

如今，業(ye) 界出現了另一個(ge) 類似的拐點，即第二代 EUV 技術——高NA EUV光刻設備。 與(yu) 第一輪 EUV 類似，業(ye) 界也存在猶豫，ASML需要另一個(ge) 早期采用者來推動行業(ye) 發展。事實上，業(ye) 內(nei) 大多數半導體(ti) 企業(ye) 貌似沒有對高NA EUV的市場需求。顯然，在英特爾全力支持高NA EUV 技術時，ASML和英特爾之間進行了一些幕後討論。

如果 ASML 任命英特爾為(wei) 高 NA EUV 客戶以換取其承諾，並且作為(wei) 其獎勵，英特爾優(you) 先於(yu) 台積電獲得工具使用權，那麽(me) 這可能是讓英特爾在“摩爾定律遊戲”中領先於(yu) 台積電的不同之處。

文章指出，這當然會(hui) 有很多風險，但英特爾不得不承擔風險，因為(wei) 他們(men) 別無選擇。高NA會(hui) 奏效嗎？它會(hui) 明顯優(you) 於(yu) 目前的EUV嗎？它能及時交貨嗎？與(yu) 台積電相比，它的優(you) 勢是否足夠大?

如果這些問題的答案都是肯定的，那麽(me) 英特爾可能會(hui) 大獲全勝。如果不是，英特爾可能會(hui) 保持落後地位，永遠追不上台積電。

當然，英特爾還需要做很多其他的事情，比如新的晶體(ti) 管設計等等，但如果他們(men) 不能以領先的光刻設備回到摩爾定律你追我趕的賽道上，那麽(me) 這些都沒有什麽(me) 意義(yi) 。

也許英特爾應該從(cong) “投資者”轉型為(wei) “被投資方”。

早在2012年，ASML在EUV技術上就陷入了困境，需要一些資金幫助來完成技術並展示客戶的支持。客戶也在強力推動18英寸的晶圓工具和高需求的DUV工具，所以當時的ASML忙得不可開交，就像如今的英特爾一樣，它需要金錢的幫助。

英特爾、三星和台積電分別向ASML投入了大量資金。英特爾投資並持有ASML 15%的股份、台積電5%、三星3%。

在ASML的股票因EUV上漲後，這三家公司都因拋售ASML股票而賺了一大筆錢。英特爾賺到了足夠多的錢以購買(mai) 所需的所有 EUV 工具。英特爾從(cong) 其 ASML 投資中獲得的利潤重新支撐了其疲弱的表現。

這對ASML和英特爾、台積電和三星來說是一筆意義(yi) 重大的交易。這是一個(ge) 真正的雙贏，有助於(yu) EUV的行業(ye) 采用。現在看起來情況發生了巨大的變化，ASML火了，英特爾則需要幫助。ASML的市值現在比英特爾高50%。