工程師們(men) 可以期待的變化之一是在需要3D打印機的時候有更大的控製和授權。“當我還是一名設計工程師的時候，我的工作本質是創造一個(ge) 設計，然後依靠一套完全不同的資源(通常是與(yu) 我的業(ye) 務完全不同的資源)去創造這個(ge) 部分。這可能需要幾周或幾個(ge) 月的時間，這取決(jue) 於(yu) 零件是什麽(me) ，以及它受什麽(me) 工藝的影響。我還記得，當你的工作、時間表甚至成本結構的現實都完全由你的業(ye) 務和控製之外的人決(jue) 定時，那是多麽(me) 令人沮喪(sang) 。“
Lazier繼續說道:“當你被授權使用辦公桌上的3D設備時，那份工作的性質和角色就會(hui) 發生變化。“此外，你現在所依賴的那種零部件可以在你需要的地方生產(chan) 。而作為(wei) 一名工程師，你實際上是專(zhuan) 門參與(yu) 了這個(ge) 部分的創作。

有了3D打印技術，設計師可以在設計實驗室或地理位置不同的辦公室對一個(ge) 零件從(cong) 原型到生產(chan) 的所有過程進行限定，然後將設計推向生產(chan) ，在那裏它可能會(hui) 被全球各地完全不同的生產(chan) 資源拉下來。這個(ge) 過程正在發生在一個(ge) 特定的和不斷增長的用例和應用程序中，特別是像Markforged Digital Forge這樣的打印機，以及其他雲(yun) 製造能力.

設計工程師的新角色

有了3D打印，你有更多的選擇，你想要如何動手設計，這取決(jue) 於(yu) 公司，個(ge) 人參與(yu) 製造，以及這些人的角色和責任。

“在我上大學之前，我以為(wei) 工程會(hui) 是這樣的，我以為(wei) 我會(hui) 參與(yu) 到實際創造我的物體(ti) 的過程中。但事實是，至少在2015年，當我開始我的工程師生涯時，我真的不插手。我可以去參觀工廠，看看這些零件是如何製造出來的。但當我真正在做我的工作時，一切都在電腦屏幕後麵。

“今天，3D打印的美妙之處在於(yu) ，我坐在一個(ge) 房間裏，我身後有3台3D打印機。即使我已經過渡到一個(ge) 與(yu) 工程無關(guan) 的角色，實際創建物理部件的過程，以及其中的每一個(ge) 小細節，都完全在我的控製之下。推而廣之，那些做出偉(wei) 大設計的人，在偉(wei) 大的製造平台上創造這些偉(wei) 大的設計。現在又回到了現實中，我可以直接控製創造那個(ge) 部分，把它從(cong) 打印機上拿下來，然後得到關(guan) 於(yu) 我的設計如何運作的實際反饋。

工程師可以參與(yu) 製造過程。如果你是一個(ge) 正在製作原型的概念開發工程師，你需要與(yu) 參與(yu) 大規模生產(chan) 用例的人員進行互動，因為(wei) 你需要在最終部分的設計中反映出可製造性。相比之下，如果你直接參與(yu) 了這些生產(chan) 流程的創建，那麽(me) 你的工作性質就是在那條生產(chan) 線上。

“我們(men) 看到的趨勢是出現了91000萬(wan) 平方英尺的巨大製造工廠，從(cong) 一端走到另一端可能需要近一個(ge) 小時。這不僅(jin) 僅(jin) 關(guan) 係到你在工廠裏是否有一台3D打印機，它實際上關(guan) 係到你在工廠的哪個(ge) 地方，因為(wei) 從(cong) 一個(ge) 地方走到另一個(ge) 地方可能要花一些時間。

“我們(men) 現在看到，工程師、技術人員和管理人員都聚集在生產(chan) 線上需要關(guan) 鍵部件的地方，並將打印機安置在離那裏越近的地方，就越能將打印機推向製造挑戰的最前沿。”

“我們(men) 看到的最大區別在於(yu) 角色和反應。我談了很多關(guan) 於(yu) 工程師個(ge) 人角色和責任的轉變。技術人員的角色和職責也發生了變化，在那裏，做夾緊、裝夾、編程等手工工序的時間減少了，做所有需要做的事情，使一個(ge) 成功的零件從(cong) 數控銑床上出來，而花更多的時間實際製造零件，從(cong) 數字層麵管理事情，這些人現在被授權為(wei) 更多的人製造更多的零件，解決(jue) 更多的問題，這也是一個(ge) 偉(wei) 大的過渡。”

供應鏈中對增材製造的挑戰

“我們(men) 現在都麵臨(lin) 的挑戰之一是不同供應鏈的協調。如今，3D打印機可以生產(chan) 出的零件雖小但仍在增長，至少在經濟和物流上是可行的。問題就變成了，我怎樣才能把剩下的這個(ge) 部分，或者這個(ge) 組件，或者這個(ge) 附加產(chan) 品生產(chan) 出來?我們(men) 看到，從(cong) 疫情中出現的真正令人興(xing) 奮的部分和趨勢是，製造商本質上是並行化他們(men) 的供應鏈，以便在更短的供應鏈上提供更多的零部件。
”,盡管這可能在短期內(nei) 可能更昂貴,它最終被更有利於(yu) 製造商從(cong) 長遠來看時,能夠更靈活地平衡負載,對特定離散組件需求的供應鏈,然後依靠供應鏈的柔性組件像3D打印,增材製造填補了空白。

疫情大流行後的供應鏈

過去兩(liang) 年供應鏈經曆的變化會(hui) 繼續嗎，還是會(hui) 回到大流行前的運作方式?

“我認為(wei) 在接下來的幾年裏,我們(men) 從(cong) 流行過渡到流行,我們(men) 調整了全球供應鏈的關(guan) 鍵環節,如運輸、貨運、倉(cang) 儲(chu) 、平衡和我們(men) 到達一個(ge) 新的點,我們(men) 有合適的資源來解決(jue) 正確的問題在製造業(ye) 。我認為(wei) 我們(men) 將看到一種漸近的重新調整，看起來更像2019年的樣子。

“我認為(wei) ，製造商將會(hui) 限製一些我們(men) 都認為(wei) 從(cong) 成本和交貨期兩(liang) 方麵來看，並行化和靈活性都更有利的特定使用情況。,在短期內(nei) 可能會(hui) 稍微多花點錢線軸,事實上,現在人們(men) 投資,你不能隻是扔在垃圾桶,就像在一個(ge) 新的工廠,我們(men) 會(hui) 找到新的和更強大的方法來使用這些東(dong) 西製造產(chan) 品和更大的靈活性,更多的定製,最終在終端客戶層麵獲得更多的接受。我認為(wei) 這些優(you) 勢會(hui) 一直存在下去，而且會(hui) 持續下去。

“在Markforged的例子中，他們(men) 製造的是非常高強度的零件，傳(chuan) 統上隻能用金屬製造，但在某種程度上，我喜歡這個(ge) 創可貼的比喻。我可以在任何時間、任何地點，利用打印機的便攜性，廉價(jia) 、快速、高效地解決(jue) 這個(ge) 問題。“不久前我做了一個(ge) 小科學實驗。我真的想看看我是否可以在開車去客戶地點的路上進行3D打印。我有點緊張，我需要給他們(men) 展示一下示範部分。當時我住在洛杉磯，我開車去奧蘭(lan) 治縣，大約要開兩(liang) 個(ge) 小時，沿著一條漂亮的，我說崎嶇不平的5號州際公路。我把打印機連到汽車電池上。這些打印機非常耐用、可靠，而且值得一提的是，它非常節能，把它扔到我的本田雅閣(Honda Accord)後麵，就能成功打印出來，這真是一個(ge) 沒有任何混亂(luan) 或麻煩的經曆。在路上使用3D打印技術可能會(hui) 有不同的行駛裏程，我可能不應該這樣做。”