光是一種電磁射線，其特性如同無線電波和X射線，傳(chuan) 遞速度約為(wei) 300000千米/秒，因此它可以在發射的一瞬間被其接收。紅外線開關(guan) 光電開關(guan) 是利用人眼不可見（波長為(wei) 780nm-1mm）的近紅外線和紅外線的來檢測、判別物體(ti) 。通過光電裝置瞬間發射的微弱光束能被安全可靠的準確的發射和接收。

　　光電開關(guan) 的重要功能是能夠處理光的強度變化：利用光學元件，在傳(chuan) 播媒介中間使光束發生變化；利用光束來反射物體(ti) ；使光束發射經過長距離後瞬間返回。光電開關(guan) 是由發射器、接收器和檢測電路三部分組成。發射器對準目標發射光束，發射的光束一般來源於(yu) 發光二極管（LED）和激光二極管。

　　光束不間斷地發射，或者改變脈衝(chong) 寬度。受脈衝(chong) 調製的光束輻射強度在發射中經過多次選擇，朝著目標不間接地運行。接收器有光電二極管或光電三極管組成。在接收器的前麵，裝有光學元件如透鏡和光圈等。在其後麵的是檢測電路，它能濾出有效信號和應用該信號。

　　光電開關(guan) 可分為(wei) 對射型、漫反射型、鏡麵反射型。

　　對射型光電開關(guan) :由發射器和接收器組成，結構上是兩(liang) 者相互分離的，在光束被中斷的情況下會(hui) 產(chan) 生一個(ge) 開關(guan) 信號變化，典型的方式是位於(yu) 同一軸線上的光電開關(guan) 可以相互分開達50米。特征：辨別不透明的反光物體(ti) ；有效距離大，因為(wei) 光束跨越感應距離的時間僅(jin) 一次；不易受幹擾，可以可靠合適的使用在野外或者有灰塵的環境中；裝置的消耗高，兩(liang) 個(ge) 單元都必須敷設電纜。

　　漫反射型光電開關(guan) :是當開關(guan) 發射光束時，目標產(chan) 生漫反射，發射器和接收器構成單個(ge) 的標準部件，當有足夠的組合光返回接收器時，開關(guan) 狀態發生變化，作用距離的典型值一直到3米。特征：有效作用距離是由目標的反射能力決(jue) 定，由目標表麵性質和和顏色決(jue) 定；較小的裝配開支，當開關(guan) 由單個(ge) 元件組成時，通常是可以達到粗定位；采用背景抑製功能調節測量距離；對目標上的灰塵敏感和對目標變化了的反射性能敏感。

　　鏡麵反射型光電開關(guan) :由發射器和接收器構成的情況是一種標準配置，從(cong) 發射器發出的光束在對麵的反射鏡被反射，即返回接收器，當光束被中斷時會(hui) 產(chan) 生一個(ge) 開關(guan) 信號的變化。光的通過時間是兩(liang) 倍的信號持續時間，有效作用距離從(cong) 0.1米至20米。特征：辨別不透明的物體(ti) ；借助反射鏡部件，形成高的有效距離範圍；不易受幹擾，可以可靠合適的使用在野外或者有灰塵的環境中。