4年前,剛剛成立的煙台睿創公司決(jue) 定研製一隻“火眼金睛”——無論雨雪交加,還是煙塵霧霾,完全不受光線影響的“透視眼”,看透暗夜中隱藏的秘密。
“‘非製冷紅外成像’及‘太赫茲(zi) 實時成像’是一種比孫悟空的‘火眼金睛’更神奇的技術”,在研發者看來,它們(men) 的“神奇”之處在於(yu) :在戰場上,可以探測夜幕掩蓋下的目標、顯示煙霧中隱藏的坦克;在日常生活中,可以打造車輛的夜視係統;在機場安檢中“1秒安檢掃描全身”,也可以“驗明”建築大樓的“瑕疵”……
這隻“眼睛”的研製過程究竟有怎樣的故事?
“紅外之眼”能看到什麽(me) ?
正在高速行駛的轎車前方突然竄出一隻動物,在能見度隻有兩(liang) 三米的情況下,車輛卻提前十米刹了車。借助車上的遠紅外線攝像機,駕駛員能及時識別出人、動物和車輛等不同散熱物體(ti) ;一座建築的質量“瑕疵”與(yu) 節能水平難以用肉眼觀察,但通過紅外成像技術,檢測易如反掌,因為(wei) 裂縫處與(yu) 其他地方的溫度不同。
“借助於(yu) 目標自身發射的紅外輻射來看透肉眼看不到的東(dong) 西”,就是紅外成像技術。上述兩(liang) 個(ge) 例子隻是這項技術廣泛用途的部分顯示。
在軍(jun) 事上,紅外熱像儀(yi) 可應用於(yu) 軍(jun) 事夜視偵(zhen) 查、武器瞄具、夜視導引、紅外搜索和跟蹤、衛星遙感等多個(ge) 領域;在民用方麵,可以用於(yu) 材料缺陷的檢測與(yu) 評價(jia) 、建築節能評價(jia) 、設備狀態熱診斷、生產(chan) 過程監控、自動測試、減災防災……
這是一個(ge) 散發著巨大誘惑的市場,也是一個(ge) “難以高攀”的市場——核心成像芯片的研製太難了,難到隻被西方少數國家掌握,卻因其廣泛的軍(jun) 事用途被列入技術封鎖和產(chan) 品禁運之列。而國內(nei) ,圍繞著這項“高門檻、寬應用”的技術,一批國字頭科研院所和高新企業(ye) 展開角逐,其中包括資金、實力並不占優(you) 的民營企業(ye) 睿創公司。
這家公司創業(ye) 者認為(wei) ,“實際上,紅外行業(ye) 特別是非製冷紅外成像行業(ye) 在中國是一個(ge) 空白,沒有誰真正突破了核心技術,這就給我們(men) 同等競爭(zheng) 的機會(hui) 。”
企業(ye) 的嗅覺是最靈敏的,這促使睿創公司招兵買(mai) 馬,試圖在這個(ge) 行業(ye) 一展身手,“成立公司之前,我們(men) 沒有100%的把握,隻有70%。”在公司的創業(ye) 者看來,睿創是民企,“沒有退路,隻能拚命”:“我們(men) 把身家性命都押上了,這就是我們(men) 的飯碗,做不成就沒有飯吃。”
不過,破釜沉舟的創業(ye) 者還是沒想到,“這個(ge) 領域的‘水太深了’。”
“深不可測”的研發大海淹沒了誰?
黑夜是光的墳墓,也讓人們(men) 產(chan) 生了對光明的渴求,紅外成像與(yu) 紅外探測器便應運而生。
在夜視領域,紅外探測器是熱成像係統的核心,主要分為(wei) 製冷型和非製冷型。盡管前者被認為(wei) 是高端應用中的最佳選擇,但因為(wei) 成本居高不下,所以尺寸較小、重量較輕且功耗較低的非製冷紅外探測器更獲大家青睞。
但製作非製冷紅外探測器並不容易。
作為(wei) 資金密集型和技術密集型產(chan) 業(ye) 的代表,睿創的“非製冷紅外探測器”之路首先麵臨(lin) 著錢的考驗,“研發包括幾個(ge) 步驟,從(cong) 設計開始就要花錢,做芯片肯定要流片,半導體(ti) 流片需要花錢;這裏麵的風險在於(yu) ,如果設計細節稍有不慎,則前功盡棄,整個(ge) 之前的投入全部廢掉;然後,封裝、測試,上馬設備都需要花錢;在此之外,原材料的費用,人員費用等等都離不開資金的投入”。
投錢多、見效慢考驗著企業(ye) 的定力,但找錢還不是最難的,探測器所需要的芯片攻關(guan) 才是最大挑戰,“紅外焦平麵探測器芯片采用IC(集成電路)+MEMS(微機電係統),長期以來,我國電子信息產(chan) 業(ye) 一直飽受“缺芯”之痛,況且,紅外成像芯片相對其它芯片來說,複雜程度和研發難度更高”。
大浪淘沙,適者生存,“深不可測”的研發大海檢驗著研發陣營的成色:那些並未做好準備的投入者,一個(ge) 接一個(ge) 被淘汰;剩下的是善水的堅持者。千百次的“實驗—失敗—再實驗—再失敗—直到成功”,親(qin) 曆者的刻骨記憶永遠比文字記述來得真切,公司負責人一句“太不容易了”,概括了所有的研發故事。
盡管步履維艱,挑戰重重,但“非製冷紅外探測器”的研製還不是這家企業(ye) 的終極野心。
如何掌握改變未來的技術?
如果問一下聯合國維和部隊最怕的是什麽(me) ,路邊炸彈是回答之一。防不勝防的路邊炸彈,給愛好和平的人們(men) 造成的傷(shang) 亡不絕於(yu) 耳。在傳(chuan) 統威脅麵前,高技術也無能為(wei) 力?比“非製冷紅外成像技術”更為(wei) 先進的“太赫茲(zi) 成像”的穿牆透視能力給出了答案。
太赫茲(zi) 技術被美國評為(wei) “改變未來世界的十大技術”之一,它可以穿透牆體(ti) 對房屋內(nei) 部進行掃描,是複雜戰場環境下尋敵成像的理想技術。同時,與(yu) 耗資較高、作用距離較短、無法識別具體(ti) 爆炸物的X射線掃描儀(yi) 相比,太赫茲(zi) 成像具有獨特優(you) 勢,目前已經初步應用於(yu) 檢查郵件、識別炸藥及無損探傷(shang) 等安全領域。
2013年1月對中國紅外行業(ye) 來說有著標誌性意義(yi) :這一天,煙台睿創研製的第一代“非製冷紅外焦平麵探測器”迎來“鑒定大考”,“國際同類產(chan) 品先進水平”的結論證明了過去3年努力所達到的高度。2014年初,睿創又發布了第二代高性能紅外成像探測器產(chan) 品,關(guan) 鍵指標已經優(you) 於(yu) 國外的競爭(zheng) 產(chan) 品。
公司負責人表示,“以前,核心的芯片和器件主要依賴進口,它的價(jia) 格從(cong) 幾萬(wan) 到十幾萬(wan) 不等,我們(men) 產(chan) 品開發成功可以使價(jia) 格大幅度下降,當前我們(men) 看好安防監控和汽車輔助駕駛市場,這個(ge) 量是非常大的。”
利用3年時間將非製冷紅外探測器打造出來後,這個(ge) 上進的民企並沒有停下腳步,而是瞄準了下一代非製冷紅外成像技術與(yu) 更高難度的太赫茲(zi) 探測器。
借助在前期非製冷技術的積澱,睿創又開發出了國內(nei) 首款太赫茲(zi) 焦平麵探測器產(chan) 品。值得一提的是:經過國外權威機構的測試,該設備的成像芯片指標達到了國際一流水準。
為(wei) 什麽(me) 是他們(men) 做出來了?
睿創成立短短四年,做出了西方需要十年時間才能做出的產(chan) 品。公司負責人時常麵臨(lin) 的疑問是:你們(men) 是如何做出來的?
“之所以能取得成功,是因為(wei) 我們(men) 站在巨人的肩上。在調研、分析與(yu) 總結之前很多偉(wei) 大科學家與(yu) 工程技術人員的傑出成果的基礎上最終形成了公司自己的核心技術,爭(zheng) 取少犯前人犯過的錯誤”。
在關(guan) 鍵的環節找關(guan) 鍵的人和靈活的用人機製也推動著項目的成功。“我覺得成功的重要原因是股東(dong) 和董事會(hui) 充分放權,對總經理和研發團隊信任。在公司,500萬(wan) 以下的研發資金支出可以不經過董事會(hui) ;總經理全國各地搜羅產(chan) 業(ye) 鏈條上所需人才,薪金待遇隨需而定”。#p#分頁標題#e#
公司近100名員工,研發人才占了50%多,這就是睿創作為(wei) 研發初創企業(ye) 的典型特征。記者了解到,這個(ge) 包括8名博士、34名碩士的研發團隊已經在短短4年間取得了26項專(zhuan) 利,其中包括6項發明專(zhuan) 利。當然,股權激勵是必不可少的。公司一旦上市,擁有股權的研發人員也將獲得相應的回報。
激勵機製和充分放權給企業(ye) 帶來了活力。
眼下,“非製冷紅外成像”和“太赫茲(zi) 成像”的技術都已成熟,進入了產(chan) 業(ye) 化的“前夜”,這讓睿創公司有了更大的信心:“預計我們(men) 的一期芯片達產(chan) 後,年產(chan) 值可以達到10億(yi) 人民幣,在二期完工之後,我們(men) 可以達到50億(yi) 的產(chan) 值。”
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