由於(yu) 圍繞地球的近地軌道上太空垃圾威脅日益增多，各國航天機構對此越來越擔心。美國“太空”網站19日稱，根據美國國家航空航天局（NASA）資助的一項最新研究，未來或許有望通過在太空部署的激光器網絡，將可能與(yu) 在軌航天器發生碰撞風險的太空碎片送到更安全的軌道。

報道稱，太空垃圾對各國航天器的安全影響越來越大。美國亞(ya) 馬遜公司6日發射兩(liang) 顆互聯網原型衛星時，就被迫推遲發射6分鍾，以避免與(yu) 太空碎片相撞。今年7月，出於(yu) 同樣的原因，印度曆史性的“月船3號”探測器也被迫推遲發射。盡管幾十年來太空碎片一直是令人擔憂的問題，但解決(jue) 這些太空垃圾的努力直到最近才真正開始步入正軌。西弗吉尼亞(ya) 大學空間係統作戰研究實驗室提出的設想是，在衛星或其他專(zhuan) 用平台上安裝人工智能（AI）控製的天基激光器，用於(yu) 監測太空碎片。當某個(ge) 太空碎片被懷疑將與(yu) 國際空間站或衛星等寶貴的太空資產(chan) 發生碰撞時，就用激光脈衝(chong) 將它們(men) 推到更安全的軌道。報道稱，該實驗室發布的聲明稱：“我們(men) 目標是開發一個(ge) 可重新配置的天基激光器網絡和AI算法。這些算法將使這種網絡成為(wei) 可能並使其效益最大化。”該計劃已得到NASA的資助，目前仍處於(yu) 初級階段，最終目標是該係統將自行決(jue) 定以哪些激光器協同瞄準某塊太空碎片，同時確保所產(chan) 生的軌跡不會(hui) 發生碰撞。

據稱，測量太空碎片的風險程度相當困難，因為(wei) 並非軌道上的每一個(ge) 物體(ti) 都能被跟蹤。根據歐洲航天局的數據，目前地球表麵的雷達係統正在追蹤約3.46萬(wan) 個(ge) 太空碎片，但軌道上可能還有1.3億(yi) 個(ge) 碎片由於(yu) 體(ti) 積太小而無法準確探測或追蹤。報道稱，盡管這些太空碎片的質量和體(ti) 積都很小，但它們(men) 的速度很快，足以對在軌衛星或航天器造成威脅。此前各國更偏好太空碎片的清除方案，但無論是用高強度材料製造“太空垃圾網”進行打撈，還是用高能激光器進行燒毀，都存在局限性。相比之下，利用天基激光器處理微小太空碎片可能更為(wei) 現實，它們(men) 可用激光脈衝(chong) 照射的方法將微小太空碎片送入預定軌道，對於(yu) 激光器的功率要求相對較低。報道稱，使用多個(ge) 激光器可以更有效地改變太空碎片的軌跡，“這是單個(ge) 激光器無法實現的”。

今年3月，NASA發布的報告顯示，與(yu) 地麵激光器相比，天基激光器不受天氣影響。報道稱，這種AI驅動的太空清理係統不但在成本方麵更有優(you) 勢，它對太空碎片的精確跟蹤能力還有利於(yu) 提高航天發射的安全性。（謝昭）