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機械係統

富士康“百萬機器人”成四大家族爭奪對象

來源:數控一代裝備技術2014-10-17 我要評論(0 )   

當說話輕聲細語的富士康(Foxconn)高級副總裁戴家鵬(ChiaDay)近期參觀慕尼黑國際機器人及自動化技術貿易博覽會(hui) 時,機器人行業(ye)

  當說話輕聲細語的富士康(Foxconn)高級副總裁戴家鵬(ChiaDay)近期參觀慕尼黑國際機器人及自動化技術貿易博覽會時,機器人行業的高管們給予了密切關注。

  戴家鵬肩負著一項重任,那就是實現這家台灣合同製造商的一個(ge) 動人願景:建立一支由100萬(wan) 台機器人組成的機器人大軍(jun) ,來大幅提升旗下勞動密集型電子工廠的生產(chan) 效率。富士康的工廠有許多客戶,蘋果(Apple)就是其中之一。

  因此,對日本的發那科(Fanuc)與(yu) 安川電機(Yaskawa)、瑞士的ABB和德國的庫卡(Kuka)等機器人製造商來說,戴家鵬是一個(ge) 重要潛在客戶。數十年來,汽車業(ye) 一直是機器人製造商的基礎客戶,如今,它們(men) 希望能開拓其他行業(ye) 的市場。

  庫卡首席執行官蒂爾·羅伊特(音)說:“今天,有600萬(wan) 人在3C行業(ye) (計算機、通信和消費電子)工作;該市場的自動化程度目前相對較低。我們(men) 看到了巨大的潛力,或許可與(yu) 40年前的汽車業(ye) 相提並論。”

  在此次博覽會(hui) 的現場,上述“四大”工業(ye) 機器人製造商都相當引人注目:庫卡的機器是橙色的,ABB的是石墨白,發那科的是黃色的,安川電機的則是藍色和白色的。

  這四家公司多年來一直是市場的主宰者,合計占據了工業(ye) 機器人市場逾60%的銷售額。但現在,它們(men) 的競爭(zheng) 環境正不斷發生變化。

  新鬆和埃斯頓等新擠入這個(ge) 市場的中國公司,正在壓低機器人的成本,迫使一些老牌公司也不得不跟著降價(jia) 。

  報道稱,穀歌和亞(ya) 馬遜近期對機器人公司進行的收購標誌著,矽穀正準備闖入這個(ge) 市場;而市場新入者優(you) 傲機器人(Universal Robots)和Rethink Robotics則以它們(men) 輕量級的協作機器人贏得了好評。

  羅伊特今年3月告訴分析師:“我們(men) 將穀歌、優(you) 傲和Rethink(的進入)視為(wei) 對機器人行業(ye) 趨勢的明確確認,它們(men) 將幫助我們(men) 打開更多的市場。”

  “我們(men) 是從(cong) 機械製造的角度出發,我們(men) 知道如何製造機器手臂,我們(men) 為(wei) 其配置軟件。而IT(公司)會(hui) ……從(cong) IT的角度出發。它們(men) 搭建起一個(ge) androids係統,然後涉及機械製造的內(nei) 容。我們(men) 最終會(hui) 在某個(ge) 時點出現交集。”

  大多數業(ye) 內(nei) 高官都同意,考慮到新興(xing) 市場的快速增長以及機器人在電子、醫療、物流和食品行業(ye) 得到新的應用,新出現的競爭(zheng) 未必會(hui) 讓老牌公司陷入困境。

  ABB機器人業(ye) 務主管佩爾·韋高·內(nei) 塞斯(音)認為(wei) ,機器人行業(ye) 正在經曆“第二波”增長。他說:“我們(men) 看到,新的市場開始接受並采納機器人技術……對整個(ge) 行業(ye) 的預期是,這種快速增長將會(hui) 持續下去。”

  ABB和庫卡的一大部分收入來自於(yu) 係統整合,而發那科和安川電機則通過產(chan) 業(ye) 知識豐(feng) 富的合作夥(huo) 伴,來針對廠房的設置提供建議。

  庫卡和ABB還大舉(ju) 進軍(jun) 協作機器人領域。這類機器人可與(yu) 人類員工並肩工作,而不需要被關(guan) 進籠子裏—這在以前是難以想象的,因為(wei) 工人有因此受傷(shang) 的風險。

  但是,由於(yu) 日元大幅貶值降低了日本同行的出口成本,這兩(liang) 家歐洲企業(ye) 目前處境較為(wei) 不利。

  考慮到匯率因素,庫卡調低了對其2014年機器人業(ye) 務營業(ye) 利潤率的預測,到9.5%至10%之間(去年是高於(yu) 10%)。

  報道說,去年成為(wei) 全球工業(ye) 機器人最大買(mai) 家的中國,現在仍是該行業(ye) 關(guan) 注的主要焦點;ABB、庫卡和安川電機近年來已在中國建立了生產(chan) 基地。

  德國高檔汽車製造商在中國開設了更多的工廠,這是對庫卡格外有利的一個(ge) 因素。不過,庫卡也開始從(cong) 中國本土汽車製造商那裏贏得業(ye) 務。

  作為(wei) 銷售額遙遙領先於(yu) 同行的全球頭號工業(ye) 機器人製造商,發那科並無計劃效仿競爭(zheng) 對手在華設廠。雖然是一家上市公司,但發那科卻唯恐讓外界知曉其高利潤率所基的技術秘密。該公司的所有機器人,都是在富士山腳下一個(ge) 被風景優(you) 美的湖泊和森林環繞的龐大綜合設施裏製造出來的。

  發那科德國業(ye) 務主管奧拉夫·克拉姆(音)自豪地表示:“在我們(men) 的生產(chan) 中,機器人的數量三倍於(yu) 人類員工。這就是區別—我們(men) 能以其他在華生產(chan) 的機器人製造商給出的價(jia) 格水平,向汽車及一般行業(ye) 供應高品質的精密機器人。”克拉姆穿著一件運動夾克,顏色是該公司標誌性的亮黃色。

  中國埃斯頓機器人副總經理王傑高(音)說:“(中國的)勞動力成本正在上升,所以有很多企業(ye) 需要自動化。”

  這就是企業(ye) 致力於(yu) 製造出更易編程、操作和維護的機器人的重要原因。庫卡的羅伊特說:“過去,隻有專(zhuan) 家才能為(wei) 機器人編程。我們(men) 給我們(men) 開發人員提出的挑戰是:有無可能做到讓一位80歲的老人能給機器人編程?”庫卡已轉換至基於(yu) Java的編程,以鼓勵更廣泛的人群為(wei) 其新型輕量級機器人開發應用程序。

  方便用者使用的機器人還可幫助戴家鵬實現富士康工廠的自動化。戴家鵬說:“我們(men) 現在有120萬(wan) 工人—太多了。”為(wei) 了降低成本,他正在打造稱為(wei) “Foxbots”的富士康自有品牌機器人,但他不願透露還要多久才能實現那個(ge) “100萬(wan) 台機器人”的目標。

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