激光有助於(yu) 判斷蘋果成熟度。圖片來源：GYRO PHOTOGRAPHY

　　在1989年電影《寶貝，我把孩子們(men) 縮小了》中，Rick Moranis扮演的一位業(ye) 餘(yu) 科學家利用其收縮射線機發出的激光放大了一個(ge) 蘋果。現在，科學家能將經改良的激光更好地用在蘋果上：測量它們(men) 的成熟度。

通過利用一項名為(wei) 生物散斑的技術，研究人員向金蘋果表麵照射氦氖激光，然後分析激光的反射情況。這種激光並非十分強大，僅(jin) 比普通的激光指示器能量高2豪瓦特，但是它能毫不費力地探測到蘋果光滑表麵的微小瑕疵。這些瑕疵能導致激光發生不規則反彈，最終出現小規模的顆粒狀外觀。

　　該研究小組在本月的《應用光學》期刊上撰文指出，這種水果成熟後，這些“顆粒”的圖案會(hui) 變得越來越小。科學家將這種縮小歸因於(yu) 蘋果細胞活性在成熟過程中出現提高。例如，該研究認為(wei) ，細胞呼吸作用在水果成熟時會(hui) 增加。

　　為(wei) 了證實最小的顆粒出現在成熟高峰時期，該研究小組還檢測了蘋果釋放出的乙烯氣體(ti) 量。這種氣體(ti) 是成熟過程的副產(chan) 品，當水果擁有最佳食用價(jia) 值時，乙烯氣體(ti) 量也會(hui) 到達頂峰。一旦蘋果過了最佳時期，釋放出的乙烯也會(hui) 隨之減少，蘋果細胞活性也逐漸下降，反射顆粒的尺寸也開始變大。

　　由於(yu) 傳(chuan) 統的成熟評估方法或者會(hui) 破壞水果，或者依賴主觀視覺，研究人員建議，該技術最終將能幫助農(nong) 民精確判斷采摘果實的最佳時期，並預測該水果能保存多久。